向华见良影这般说,只能跟着云仙岛中大王等一行人,过得云湖,来到云仙岛。
云湖边上,水亭酒店,叫了乐四一同过了云湖,到云仙岛中相会。
云仙岛大王、扬凡、向华,都来岛上大堂中坐定。
左边一些座位,四个位置,却是有良影、燕九、尔令、乐四。右边有两个座位,上首向华,下首扬凡。纷纷坐定。
大王良影叫杀牛宰羊,置办酒肉,安排筵宴,款待向华。
酒至数杯,良影心中想着。
“如果留下扬凡,实在是我们不好管制对付他。倒不如留下向华,也好扬凡正逢敌手,我们也好制服他。”
良影指着扬凡,对向华说。
“这个兄弟,他也是京都阳城军营中的统军,叫做扬凡。因为阎丰这个人,就他太尉府,容不得这等英雄,就寻事害他,刺配边远横州。可是,他又在横州因火烧军屯粮仓,杀了牢城营中差拨、阎丰账下虞候华安、阎太尉府中管差,东莱国中悬赏捉拿的人。”
“就扬统军这样的英雄,尚且不能回到阳城,官复原职。适才与向统军说了,不是良影这岛中规矩。小的应举不第,弃文从武,来到云仙岛。向统军是个带罪之身,虽然赦免,恐难复职。”
“而且,阎丰那人度量狭窄,如今是太尉之职,掌管军务,他如何容得向统军这样的人。不如,就在云仙岛中常住,和我们称兄道弟,吃喝快乐,也不失英雄豪杰。不知向统军意下如何?”
向华回答说。
“承蒙众位大王如此厚待,只是在下已有家眷,在阳城居住。虽然有官司连累,为了顾及家人,不能留在云仙岛中。你们盛情,在下心领了。小的今天就要去阳城,望众位大王还我行李财物。如果众位大王不肯还向华行李财物,那向华只能空手去阳城了。”
良影笑了笑。
“呵呵,既然向统军不肯留在云仙岛,我们又如何敢强逼向统军留在岛中呢?且请放宽心,只住一晚,明天送还行李财物就是。”
向华大喜。
当天饮酒到二更方歇,各自去歇息去了。
第二天一大早起来,又置酒与向华送行。
吃了早饭,众大王叫一个寨中兄弟把昨夜的担儿挑了,一齐送出云仙岛。
来到渡口边上,与向华作别。
吩咐寨中兄弟摆渡,送出云湖,上那官道。
众人相别了,自回云仙岛。
良影自此,方才让扬凡坐了第四个位置,做了四大王,乐四坐第五个位置,做五大王。
向华走出云湖,上了官道,寻到先前那名庄稼汉,挑了担子,吩咐寨中兄弟,自回云仙岛。
向华取近路,没有多少天,就来到了阳城。进得城来,寻了个客栈,安排歇息。庄稼汉交了担子,向华给他一些银两,自己回去了。
向华到客栈中放下行李,解下大刀。吩咐店小二,给了一些散碎银两,买些酒肉吃了。几天后,差人到枢密院打点,心想买些职事做做。将担子里的金银财物送人,以此来送钱给官方,补了个统军之职。
只是,向华将随身所带的财物也用得差不多了,方才得到文书相传,去见阎丰太尉。
向华来到大堂,阎丰把从前向华历事文书一一看了。大怒。
“你既是军营统军,后来当了人家保镖,押送金银财帛交纳了,为何说那些财帛丢了,还来告发此事。如今又逃走在外,许久捉拿不到。你既是个逃犯,今天还要差事做。虽然你犯科已经赦免,但因有犯科在案,不能委用!”
于是,阎丰手提着笔,就在文书上下笔批了,将向华赶出太尉府。
向华闷闷不乐,只能回到客店栈中,自己想着。
“唉,元州云湖云仙岛,人家良影劝我,我都不听。只是,那云仙岛不是正派如今,向华一向清白,只是不肯丢了爹娘遗训,玷污其清白。指望自己有一身本事,在军营中一枪一刀,搏个功名,也好封妻荫子,也为祖宗争得一口气。”
“不想,今又这么一折腾,遭受阎丰那歹毒心肠,将我打入阴山背后,让我前途受阻。”
向华心中烦闷难平。
在客栈中又住几天,盘缠也用尽了。
向华寻思。
“这下子可怎么办才好?我只有将祖上传家宝刀卖了,得到千百两银子,好做盘缠,投他处安身立命了。”
当天将宝刀插了个草标价签儿,上集市去卖。
走到步行街,立了两个时辰,没有一个人过问。
向华立到晌午,正当太阳高悬,自己阳城周济桥去卖,那里热闹人多。
向华就在那周济桥上,没有站立多久,只见两边的行人,都往两边僻静处,窄巷子里面去躲。
只听得有人在喊。
“快跑啊,那厮又来了!”
向华看时,只见街道上,一片混乱,人些到处乱窜,口里都在喊。
“快躲,恶贼来了!”
向华说。
“这些人好奇怪,清平世界,哪里来的恶贼?”
于是,立脚一看,只见远远的黑漆漆,是有一名大汉,喝了酒,吃得半醉,一步一颠撞将过来。
向华看那人,就是阳城有名的一个破落户,泼皮无赖。叫做恶贼虎毒。专事在阳城大街上洒泼称霸行凶。闹得满城皆不得安宁。连贯许多官司,府尹拿他没有办法,只说他是癫痴之汉,神经有点受伤。
这样,满城的人,见着恶贼虎毒,就去躲藏逃避。
虎毒来到向华面前,将他手中那口宝刀抓住,就问。
“你这个人,在这里卖刀。你这口刀,卖多少钱?”
向华说。
“我这口大刀,乃是祖上遗留下来的一口宝刀,要卖三千两银子。”
虎毒大喝说。
“胡说,啥子破刀,要值那么钱?我说,只能卖上三十两银子还差不多。买回去还可以切切肉,说不定,肉也切不烂,就只能切豆腐。啥子破刀,还叫宝刀?你羞不羞哦!”
向华说。
“我这口宝刀,不是那卖刀铺中的白铁刀。这就是宝刀。”
虎毒说。
“我,我,我,我说你的,你这口刀就是破刀。还叫宝刀?你真是不怕害臊?”
向华说。
“我这就是一口宝刀。我说它是宝刀是有理由的,第一,砍铜剁铁,刀口不卷;第二,吹毛刀锋,整齐折断;第三,杀人刀口上不沾血。”