……他们飞到了哥本哈根。

从隐形时空旅行器望下去，平安夜的城市热闹非凡：煤气街灯吐着明亮的火苗；食品店货架上挂着热气腾腾的香肠、烤鹅；行人们抱着大包小包的年货；孩子们兴高采烈地放着焰火。鹅毛大雪悄悄落下，铺满大地，更增添了节日气氛。

旅行器在空中缓缓飘移。他们观察了半天，也没发现有卖火柴的小女孩。

妈妈：“不是说过嘛，只是个童话。”

爸爸：“白瞎了这次机会。”

小贝塔不理他们，小脸紧贴着瞭望窗，目不转睛地向外张望。

夜更深了，雪更大了，路上行人更稀少了，路灯也暗了下去。妈妈开始打哈欠，爸爸甚至响起了呼噜。

突然响起小贝塔的叫声：“我看见啦！我看见啦——那个小女孩！”

他们一起挤到瞭望窗前。爸爸调了调焦距，窗外景物被放大。

——只见一所大厦的墙旮旯，在皑皑白雪衬托下，坐着一个七、八岁的小女孩。她穿着单薄，金黄色的卷发上挂着冻成冰碴的雪水，双膝屈在胸前，用手捂着冻紫的赤脚。她手里拿的正是——小贝塔看得清清楚楚——火柴盒！看呐！小女孩用颤抖的手划火柴。一下、又一下，火苗刚燃就被风吹灭了。她再划一根…。

起风了，女孩浑身打颤、缩得更紧。偶尔有人经过，没谁看她，更没谁停下来。

小贝塔泪流满面，她哭着求爸爸妈妈：“我们帮帮她吧，她会冻死的。”

爸爸妈妈同样很伤心。

妈妈：“没办法，我们不能违反法律。”

——不许显形！不许接触当时居民！

爸爸瞅着痛哭的小贝塔，沉思了一会，毅然决然道：“让她上来。”

妈妈吃惊道：“你疯啦！我们会被起诉的！”

爸爸：“我想了，我们不是出于商业目的，顶多取消一次申请‘人工寿命’的权利。——咱俩是普通人，没什么突出贡献，即使轮到咱们申请，也不一定批准；再说，多活两、三年与小贝塔的心愿相比，简直微不足道。爱心、同情心——不正是靠它们支撑着人类永不堕落的灵魂吗？让它们在孩子心里扎根吧！”他又对小贝塔说：“我们请她上来，过一个快乐的平安夜。然后——还得把她送回去。我们只能做到这些，原谅我！”

小贝塔虽然倔强，却明事理，她抽泣着点点头。

爸爸动了几个按钮，一股强大的引力把昏睡的女孩带到旅行器内…。

在春天般的室温中，女孩醒了。她惊讶地环视周围，又打量着这一家人。“这是哪里？你们是谁？”

妈妈温柔地回答：“我们是——从另一个世界来的。”

“我们是你的朋友”，小贝塔补充道。

女孩想了想，突然笑了，大声说：“我知道，这里是天堂，你们是天使。——奶奶讲过的：妈妈就是到天堂去了。后来奶奶也去了。她们在这里吗？”

妈妈忍着泪说：“你妈妈、还有奶奶在另一个地方。好孩子，你会见到她们的…。先洗个澡吧。”

洗完澡，妈妈给她换上粉红色的连衣裙，小贝塔帮她套上金色的小皮鞋。

“哇，真漂亮！送给我的吗？”

妈妈勉强笑着、点点头。——这些全息服装只在旅行器内有效，是无法带走的。

餐桌上，摆满自动烹饪的菜肴，还有一只大烤鹅，散发出阵阵香气。

女孩惊讶地睁大眼睛：“可爱的烤鹅，我从没吃过。奶奶总说在我生日时买一只，可总是买不起。对啦，今天是我的生日，我真高兴！”

“孩子，你许个愿吧。”

“我愿早点见到妈妈和奶奶。我是多么、多么想念她们！”

小贝塔：“让我们一起唱《生日歌》。”

“祝你生日快乐！

祝你生日快乐！

……。”

室内回荡着快乐的歌声。

是爱，把相隔千年的人连在一起…。

夜更深了。小贝塔和女孩紧搂着进入甜蜜的梦乡。爸爸和妈妈手扣手，默默凝视着这对年龄相仿、命运迥异的小姑娘…。

预定的返航时间就要到了。爸爸轻轻抱起睡着的女孩，放到输送器出口。接着，一股强大的力量把她送回了原处。

旅行器放出一道亮亮的闪电，把熟睡的小贝塔带回了自己的世界。

而那个卖火柴小女孩，面带满足的微笑，被渐渐埋在鹅毛大雪中…。