碰巧遇到一只金壳老珠贝，在这片浅海区域的水底沙地上，沐浴着阳光、自鸣得意地在炫耀宝贝，此时此刻，它正不停地吞吐梳洗、多年磨砺的一枚大珍珠。
虔士元离开烟水阁不久，就已经透过海水、目睹了这一切，所以顺道折转掠过，以启阳功一掌震翻海底水流，狂流激起扇贝弹出海面、惊慌不跌地将宝贝献给他。
虔士元一个小小花招，无非是玩性未泯，藉此取悦心上人的嬉戏游乐，两情交融适逢至柔即将康复，索性让这亘古初恋深深地、印刻在翡翠般的水镜里。
虽说这里是浅海区，却也无两人可立锥之地，一对倩影只能继续踏浪巡行，也就一炷香之际，至柔依偎着虔士元在海面飞驰，渐渐看到了海岸、看到了溪流、看到了树木。
转眼又回旋至长乐岛的边缘，虔士元虚空一推手，两人轻轻落在山脚、茅屋前面的沙滩上。
至柔大喜，走了几步，脚下软软地极是醉人，俨然行于梦中，虽说这番身手，若是自己武功尚在，原也不算什么极难之事。
但若是像虔士元这般，携带一个已完全不会轻功纵术的凡夫，依就还能自由穿梭涛涌浪飞，她却是办不到。
“元哥，你哄我开心我愿意，以后你就永远像今天这样、抱着我飞，一生一世、比翼人间，可好！”
至柔驻足沙滩高处的草地边缘，笑颜如花对虔士元说道，同时摊开手掌，并稍稍托抬于眼前平线，凝望着那颗光滑白亮的珍珠、怡然自得。
虔士元微笑着，并未立即回答至柔，而是朝着她手掌心上、那颗洁白明亮的珍珠，徐徐吹出一口悠长气息，顿时硕大的珍珠，被一股环流真气翻卷抬起。
须臾，那一颗美丽珍珠，便在至柔的掌面之上飞腾旋绕，并渐渐升至一尺高位，珠光闪烁神妙迷幻，在至柔眼前好不诱人，而后又缓缓回落于掌心之中。
随后，就听虔士元说道：
“柔儿，只要你喜欢，就如同这颗耀眼圆润的珍珠，无论它光芒何处，起落始终都永远在你的掌心，别说是一生一世，生生世世、我也这般挽你比翼同飞，向着你想往的地方，无论天涯还是海角！”
“我知道你会的……”至柔收起珍珠，幸福满满地说道。
两个人拉着手，在这无人的长乐岛边走边说，欢乐的时光总是短暂，在刚刚相知相爱的一对情侣来说，一个月的日子或许只是一瞬。
笑声被海风传播、影像被海水记忆，岁月永远都是这样，若干年后无论是谁再去回想，也许昨日的快乐，都会化成今天的痛苦。
当最后一次疗伤结束时，至柔的脸上闪过一丝喜悦和忧伤，士元端来一碗紫色的浆液，笑眯眯地告诉至柔：“柔儿，喝了这碗药液，你也就真正自由无碍了！”
“元哥！我不喝，我不想……”
至柔似乎有些不乐，好像这是一碗生离死别的琼浆玉液，又好像这是一碗奈何桥上的孟婆汤，刹那间，会让她忘记完美幸福的前生今世。
“柔儿，你盼这一天盼了很久，难道你不想回昆仑山，去拜见你的师父、师叔甚至于祖师爷？”
过了片刻，至柔点点头，望着虔士元的温存善意面庞，慢慢地将药液、一口一口地品尝，似乎往后、像这样的机会，再也没有了，以至于空碗停在嘴边，很长时间都没放手。
直到虔士元的情意，在眼睛里变得清晰，至柔才依依不舍地放下药碗，士元含笑接过空碗，转身放置桌上。
望着虔士元的背影，至柔言不由衷地问道：“元哥，此番我若回去，你会不会与我同行！”
“傻丫头，你我尚未成亲，我若和你一起，你怕不怕、江湖上的风言风语？”
至柔脸一红不再言语，过了一会儿才说：“那你何时来昆仑山……向我师父求恳？”
“两年后……”虔士元几乎脱口而出，显然此事早已预想好。
但虔士元还未说完，就被至柔急切、甚至迫不及待而打断：“为什么？”
至柔说罢一脸迷茫。
“柔儿，你在长乐岛半年多，疗伤之事，想来武林皆知，虽然你我情投意合、却是清清白白，若是我急于向昆仑山求请，传将出去，江湖上必有好事之徒、添油加醋，与你有损只是其一。”
“我更担心的是其二，虽然你昆仑派鲜有敌手，但像单克星之流绝非仅有，江湖上畏我恶人多矣，如知你我情事，必将置你于险境。即便以后，恐我仍不方便、时时在你身边，若是有甚差池，士元岂不是明知故犯，方前车之鉴、尚心有余悸，教我如何放得下，故与你觅一支神剑，就算周身恶魔，也让你不会受到半点伤害，这柄剑我如今已有下落。”
“是么！果真有这样一支剑吗？”
“当然，像你这般绝代佳人，寻常刀剑怎能匹配，必定是天下第一、第二之物方可，此剑就算是小生的聘礼和诚意。”
至柔一听虔士元夸赞，却是满心欢喜，更添风情万种，不免娇柔含羞劝说：
“元哥！你无需为我这般费神，只需亲口向我师父、说明心意即可……”
“那怎么行！你是昆仑山的唯一传人，我若向你师父直白诉求、只怕无用，她多半会恼我夺其爱徒，断然拒绝、那也在情理之中，即便是你祖师爷，也未必能轻易答允。”
“这又该如何是好！”
“别担心！柔儿，你与我一同向你的祖师爷跪求，我听说你祖师爷素有癖好，喜欢收藏古今名剑……”
至柔不待士元说完，就提醒他说道：
“那倒不是什么嗜好，而是他不想见到江湖上、因此而卷入的无数无辜死伤！再说他这般年纪，见识修为早已超凡脱俗，当真还能对宝剑、有兴趣不成！”
“那也说不定，有胜于无、岂不稳当！所以，我一定要将神剑交付昆仑！让他觉得你这个徒孙、最了解他心意，铸剑为犁、天下大同，只消他微一颔首，则你我箫笛可同吹矣！”
至柔觉得这样也好，低低道：“那我在昆仑山等你……”
次日夜，至柔将荒废半年多的内功，从头至尾修炼通融一回，过后四肢百骸、乃至经络血脉极是惬意，似乎觉得运行起来，比之前更胜一筹，以为是多日荒废、感觉生疏有误，实质是虔士元在疗伤之际，将其阴阳之气的偏差，加以矫正、求得极致。
随后，至柔又运转灵犀功，重与师父沟通，说明伤势痊愈，期月即可归山，孟灵冰则指示并安慰弟子，眼下并无急事、务必康复至要，届时会在少林寺迎候她。
至柔得此讯大喜，正好借机在长乐岛多耽搁一月，想到这里便美美地睡了一觉，直到次日日上三竿才醒，可虔士元却没来，扭头看见床边多了一张信笺。
信纸上写着一行字：等我回来！
午时刚过，至柔忽然听见一阵笛音，时而低沉时而呼啸；时而震荡时而婉转，音律中融合了一股扭曲拉伸、甚至于撕碎空气的上乘内功。
至柔猜想，一定是虔士元到来，便匆匆出了烟水阁，远远地就看见海面上，一艘小渔船正欢快驶向长乐岛，船头分明立着一人，依稀可辨是在横笛清吹。
至柔听着有些激动，离别才半天，却好似半年，迫不及待地一点脚尖，从山岩天台上纵身飞出，轮回功流转自如，袖衣挥洒舒展、回摆不定，身体俯仰横侧、十指交错弹动，流光四溢，脚下清风烘托、丝袂翩旋，由高而下。
弹指间，柔儿已来到船头，温馨绕船一周，至柔笑意犹存，在士元身侧徐徐落下。
虔士元自然也发现了至柔，甚为惊喜，停住了笛音，撤笛大呼：“柔儿！”
待到至柔立于身边，方上前一步，轻轻握住她的左手，深情问道：“你怎么来了！”
至柔笑吟吟道：“你在长乐岛这么多日，不事稼穑，让我吃什么？而今借来这只渔船，莫不是让我来陪你、天天打渔？”
“若是永远能与你这般打渔相守，倒也算是神仙过的日子，虔某知足矣！”虔士元扭头，望了一眼后舱的渔网器具，然后转首、与至柔正色说道。
“此岛与世隔绝，颇类仙境，元哥，我始终有一事不明，我在此耽搁，少说也有数十日，为何不曾见过渔家，难道这么多年来，此岛从无外人来过？”
“柔儿，你回头看看，再听一听就能明白。”
至柔回首身后，却是一大片云山雾障、茫茫不可见，但能清晰听见涌动喧嚣之声传来，于是疑惑答道：
“周围看似波光粼粼、风平浪静，但不远处、却迷茫混沌，云气弥散，有风潮撼动、碰撞的咆哮声。”
至柔并不知道，此刻士元所驾乘的渔船，刚刚驶离逐浪激波的恐怖地带。
“正是如此！蓬莱九岛地处渤海、黄海分界，海流交接进出互涌，形成一个近四里宽的环状漩涡，一年四季，将蓬莱岛与世隔开，涡旋处巨浪滔天、急流喷涌，汹猛无止无尽。
即便晴朗之时，远远看去，也是一片烟雾弥漫，偶尔有幻彩浮动，闪烁朦胧，飘曳天际、颇似仙界！其实凶险远胜虎狼。寻常渔舟、别说到此捕鱼，就是徘徊附近、稍有不慎，被风潮卷带，也有葬身鱼腹之虞，又何来人烟。”
“怪不得晨初，我总是看不清日出，四周始终氤氲流离、苍茫一片，原来是这般因由！”
至柔记得，刚刚听到虔士元犀利跌宕、隐含上乘功力的笛音，猜想一定是他用来化解、压制这里的惊涛骇浪，藉以营造一方波澜不兴的短暂海域，使得小小渔船平安通过。
片刻之际，小船已搁浅蓬莱岛岸边，停靠在烟水阁下右侧的沙滩上，日光下，虔士元似乎闷闷不乐，至柔见状打趣喊道：“打渔归来喽！”
见士元照旧一言不发，至柔就问道：“元哥，我且问你，若得这般晴空暖阳，可要晒上两天网？”
“两天就两天，前人沿袭了千百年，我也改不了啊！”虔士元没好气地答道。
“果真如此，只怕古人的‘三天打鱼、两天晒网’之绝技，将因此失传，而你的‘半天打渔、两天晒网’便从此流传……嘻嘻！”至柔不禁哑然失笑。
哪知，虔士元一脚、踢飞一只海螺，望着坠于远处海面的声影，叹了口气说道：“柔儿，你不必费尽心机逗我，我知道、再过几日，你便离开，特意借来这艘渔船……”
“噢，原来你是要赶我走啊！我可要再烦你一个月，我要你为我天天打渔，来了这么久，我一条鱼、也没有吃到，天底下可没有这般待客之道。”至柔不待士元说完、故意气话。
“别说一个月，就算为你打一辈子渔，也心甘情愿。”
“让蓬莱客为我打一辈子渔，再捡一辈子衣衫，可比我将来当一辈子大掌门更屈才了吧！”
“不屈才！你以为蓬莱客是何方神仙，他不过是蓬莱岛的一个过客而已……哈！哈！哈！”
虔士元说着，左手一下拉住至柔的手掌，双脚一点纵身弹起，跃过六十来丈高的山崖，左手稍微一松，一把揽住至柔的腰身，右臂一挥凌空一个大回旋，绕飞烟水阁一周，而后停立在山岩天台上。
这一手功夫，至柔极喜欢被他携带飞旋，却知道自己差得很远，依偎着士元的左臂、喃喃地说：
“元哥，我一直以为师父的武功、甚至于祖师爷的修为，无人能及，这些日来，才发现你的内外修为，恐怕真是天下……”
后面一句终未全部说出，至柔觉得说出来，对本门大是不敬，但虔士元已听出其意、反而似有不屑，略带自嘲说道：
“柔儿，天下第一又有何用？它依然不能化解人世的无奈与烦恼，师父曾与我言起，武功之术其实乃旁门左道，是修行者之大魔障，天下人皆堕入其中而不觉，即便士元、而今也未能幸免……”
