狄丽亚：“你行的。但你有一些弱点必须克服。要知道：有时一些人性上的弱点会酿成极大的错误，足以贻误大事。”

她盯着凯琳娜道：“我知道你深深暗恋着朝中一位大人物，我也知道他是谁。”

凯琳娜脸红了，无语地低下头。

“割断这段情愫，把他抛在脑后！如果你神圣的义务中掺杂进去世俗的感情，就不能客观冷静地旁观历史进展，自然也就履行不好大祭司的职责。当初‘部落之王’建立这座神庙时，所以选择楚-女担任祭司，就是因为唯有纯洁的楚-女才能心无旁骛、一心一意为章鱼神服务。一旦有了异念，就会做出危害神庙的事。这一点，已有‘小蟋蟀’的例子为证——这也是你亲眼所见的。

你必须听从我的告诫！我不想在天庭见到伟大的‘部落之王’和历代前辈祭司时，因择人不慎而受责难和羞辱。否则，我宁可趁还有一口气时，亲手按下密码，毁掉神庙！”

听了这番话，凯琳娜流泪道：“您放心！想当年，您在我最危难的时刻救了我。在我的心中，您就是我的母亲。如果真到了您归天的时候，我决不会辜负您的期望，定能将神庙延续下去。

至于您所说的‘朝中一位大人物’，我对他虽有好感，却没有任何过分的行为。我发誓：以后不再与他说话、在任何场合回避他的身影、将他的形象从我脑海中彻底驱逐出去。”

狄丽亚：“我相信你的誓言。

——再有，从今天开始，你可以去寻找合适的女孩为徒，收入庙中加以培训——就像我过去培训你那样，以备将来接替祭司职务。注意：不能选那些浪漫多情、憧憬美好未来的少女，她们大多耐不住寂寞，一旦春心荡漾、想入非非，会给你惹出无穷的麻烦。还是要从屡经磨难、曾遭受命运残酷打击、心灰意冷的女孩中寻找，只有这种人才心无旁骛、情愿在神庙中度过一生。”

“知道了！”

……。

于是，凯琳娜便开始有意识地物色合格的徒弟人选。

她观察和接触了不少女孩，却始终见不到一个可心的人。

这天恰逢“思亲节”，她应邀到《育孤堂》女子分院为孤儿们死去的亲人做祈祷。这些孤儿绝大多数都是在襁褓中丧失了亲人，根本不记得父母相貌，甚至不知道自己姓甚名谁，他们的姓名都是《育孤堂》保姆随意取的，只是为了称呼方便，谁关心好不好听？如苏菲尔（她的名字是原有的）的好友“飞花”送进来时才几个月大，被保姆叫作“黑丫头”，她长大后自己改成现在这个名字。

做完祈祷后，凯琳娜借口想散会步，独自在《育孤堂》宽敞空旷的花园里走来走去。每当遇见路过的女生，她都要认真看几眼，有时还与之交谈几句。

但一直未发现适于收入神庙的人选。

有的女生聪明伶俐却过于轻佻；有的虽稳重却失之愚笨。

她轻轻叹口气。

几个月来，她走遍了京城各处，观察过成百上千名女孩，竟没有中意的，看来想找一个理想的徒弟也不是容易的事。

想着想着，她来到了花园中的一条小溪边。

这里比较偏僻，又值深秋季节，花草凋零、黄叶满地、流水无声、人鸟绝迹。幽暗的环境迫得她连打几个冷战，急忙转身欲离开。

忽然听到了一丝隐隐约约的呜咽声。

好奇心驱使她循声觅去。

拐过小山包，便见一座小木桥旁，有位少女面对溪水掩面低泣。

从背影看，少女身材高挑，黑发披肩，一袭白纱长袍被微风吹得时扬时落。

凯琳娜静静走过去，见她在寒风中索索发抖，心中很是不忍，便轻轻说道：“你这样很容易得病的，回屋去吧。”

那女孩一惊，猛回过身子。待看清是凯琳娜，急忙行礼。

“是您？尊敬的祭司。”

“是我。我偶然散步到这里，无意中发现了你。今天是‘思亲节’，别的女孩都聚在大厅里焦急地等待分发朝廷赠送的礼品，然后会有一顿极其丰盛的晚餐。而你却独自躲在这里，任凭无情的寒风摧残你瘦弱的身体…。”

“尊敬的祭司，感谢您的关心。但您不知道，我是个多么不幸的人。我的父母死于…（她略略停顿了一下）死于战乱中；昨天，与我相依为命的祖父也病逝了。我在世上已没有亲人。”

“你祖父给你讲过家中情况吗？”

“讲过。我家是普通的农户，父母都是最普通的平民，我连他们的模样都不记得了。在我两岁时，他们就丧身于乱兵的刀下，至今也不知尸骨葬在何处。”

说到这，她忍不住又落了泪。

凯琳娜叹口气道：“不必太难过。即使没有战乱，老一辈也要离我们而去的。唯一能够籍慰他们的，就是你将来找位爱你的男人，过上幸福的生活…。”

“我不会有幸福的！”可怜的女孩绝望地打断她的话，“您不知我的命运是多么、多么不祥，以至于世上唯一爱我的——也是我唯一爱着的——男孩也在不久前抛弃了我，消失的无影无踪、再无音讯。”

“哦，是这样…。你有什么打算？”

“我本想…，我本想在这条溪水里找到我的归宿，但…但还没最后拿定主意。正在犹豫间，您就来了。”

此时，凯琳娜从这个小姑娘身上仿佛看到了当年的自己。当时父母双双惨死、自己差点被萨达姆抢走，幸而路遇狄丽亚大祭司，被她救下而进入了神庙。另一位祭司娜娜据说也是经历了可怕的劫难，被狄丽亚收留。这位小姑娘的遭遇够可怜的，她受到这样多的情感打击，心已死了，且经历简单，正好符合狄丽亚大祭司选人的标准。

她沉吟片刻，问道：“你与那个爱你的人发生过什么‘事’吗？”

苏菲儿明白她问的“事”是指什么，脸一红，答道：“我与他都是清清白白、干干净净的。”

凯琳娜直视她的双眼，见她双瞳蔚蓝如深海、眼白清澈似秋水，是纯粹的楚女眼神，任谁再也假装不来的。便说道：“今天你我相遇，恐怕就是所谓缘分吧。——听我说，小姑娘…。”

“我叫苏菲儿。”

“苏菲儿，既然你连死都不在乎，…我倒有个建议。”

“建议？太好啦！我现在就需要睿智如祭司您的长者给我一个建议。”

“如果你对尘世已无留恋、如果你对未来已无信心，那么，愿不愿意到神庙中随我修行？”

听到这句话，苏菲儿大出意外，甚至怀疑听错了。

——神庙！

——章鱼神庙！

——母亲莫名其妙死在那里的神庙！

以前自己一直在琢磨怎样才能进到那里去，想办法弄清母亲的死因，只苦于没有机会。没想到，机会主动送上门来了！

她本想马上答应，又怕凯琳娜起疑，便装作想了一会，回答道：“我对这个冷酷的世界丧失了兴趣，已无路可走，极愿意随您而去。”

“但有一个条件：进我庙后，要面对伟大的章鱼神像发誓：杜绝一切杂念，再不许有什么男女之情，也不许半途退出，你能做到吗？”

“我？——能！”

“好吧，本祭司给你三天的时间考虑。三天后，如果你仍愿意，便去神庙找本祭司。”