一阵伤心之后，庞塞又回到了理智的现实世界。

他对勋爵说：“由此看来，您就是受在下父母托孤的恩人。在下不能眼看着您被侩子手砍头而无动于衷，——那样的话在下父母也是不能允许的。在下一定要把您救出去！”

勋爵默默看着他伤心流泪；又看着他擦干眼泪，说出要救自己出去，便满意地点点头。

然而却说道：“你的这些话让我很感欣慰。但是，千万别打要救我的主意。这里不是别的什么地方，而是皇家监狱。如果你带着我这个累赘，走不了多远就会被抓住的。个人死活事小、耽误为父母报仇事大。作为将要干大事业的人，要学会忍耐，绝不能因小失大。

我建议你暂时将父母的仇恨藏在心内最隐秘之处，仍装作若无其事的样子回家。以后找合适的机会偷偷刺杀达达威。待他死后，你或可袭承他的某些职位。然后慢慢想法掌握帝国之军权，杀掉国王——他才是害死你父母的罪魁祸首。最后推翻太阳王朝、复辟我们的狮子帝国。

你不是一个人在战斗，典狱长、勒克苏大祭司等许多高之官显贵都是我们的人。密朗也是，但他是胆小鬼，只顾明哲保身。你见到他们中任何一位，都会得知详情的。

至于说到我，死活已经无所谓了。这几十年，我为帝国立过不少功勋，但也犯下不少无法饶恕的罪过。我曾为争夺统帅职位，下毒毒死了前任统帅大人、由自己取而代之；我曾下令对攻陷的村落大开杀戒，无论老幼妇孺一无幸免；我曾四处搜罗美女充实府邸，毁灭了多少美满幸福的家庭…，所有那些冤魂都在冥冥中诅咒着我。这几天深夜睡不着时，我扪心自问：被砍头也许是天神的惩罚？对此我惶恐接受、毫无怨言！

我厌倦了人生、我累了，让我安静地等死吧！”

……。

庞塞失魂落魄地出了监狱，骑了上马返回京城。

扑面的寒风使他沸腾的热血冷却下来。

他开始思考如何报仇。

勋爵指出的暗中不动声色、慢慢复仇的办法自有道理、也切实可行。但自小接受的武士教育提醒他：作为一名优秀的武士，要光明磊落行事，绝不能像宵小之徒那样偷偷摸摸、以阴谋诡计取胜。

他拿定了主意。

他回家收拾了简单的行装，带上佩剑，最后看了看自己生活十几年的卧室，深深叹口气，义无返顾地出了家门。

在大门口，他交给门卫一封信，让他转交给达达威大人。

然后跨马而去。

……。

《八方客店》内。

这里与十几年前并无多大区别，就连桌椅摆放也与当年一样。不同的是：店老板已由壮年模样变成了秃顶的老人。

见庞塞进店来，老板连忙迎上前打招呼。

“庞塞少爷，很久没来了。——就您自己？”

“我要等一个人。”

“您吃点什么？”

“什么也不要！”

这时，店内客人稀少，老板正感寂寞，便坐到庞塞对面。

“少爷，看到您，令小人突然想到一件往事。”

“哦？”

“此事发生在十几年前，那时您约有两、三岁的样子。那天，您的父亲——达达威大人进店视察，就在这张桌子旁，一位修道士把您交给了大人。唉，日子过得真快，转眼您都长得这样相貌堂堂，而小人却老了…。”

“就是这张桌子吗？”

“是的，我记得清清楚楚。同桌还有另两个孩子，都在两岁左右：一个是咱们帝国英烈波辛的儿子波利尼，他也被达达威大人收留了；另一位是女孩，好像叫作苏菲尔，被达达威大人派人送进《育孤堂》了。

此事当年众口相传，尽人皆知。”

庞塞听后很感慨：却原来自己与苏菲尔还有这样一段巧合。

同时他蓦地想起：苏菲尔可能正在小巷口焦急地等候自己。

但眼下顾不得她了，待把这里的事办完再向她解释吧。

正与店老板有一搭无一搭地对话，只见达达威满头大汗、急匆匆进入店内。

达达威一见庞塞便问：“孩子，你留信约我到《八方客店》来，说有事情要谈。难道有什么事不能在家里谈吗？”

庞塞一反常态，冷冷道：“大人，在下有一个问题需要您如实回答。”

达达威见他不叫自己“父亲”而称“大人”，觉得大为蹊跷，便很简洁地回答：“请问吧。”

“在下想知道的是：狮子帝国武士雅里赫是否为您所杀？”

达达威点点头：“不错。他是在决斗中死于我的剑下。——怎么忽然问起这个？”

庞塞：“在下必须听您亲口承认。现在，请拔了出您的剑吧。”

“你要与自己的父亲决斗？为了那个叫雅里赫的毫无关系的人？”

“有关系！因为在下刚刚得知：他是在下的生身之父。”

“这、这怎么可能？你是义军无名烈士的儿子，被…。”

庞塞粗鲁地打断他的话，“不要再用谎言欺骗在下了！”

他掏出母亲的遗书，放到桌子上。

达达威展开遗书读了一遍，这才恍然大悟。

他想了想，缓缓道：“如果这一切都是真的，我理解您（他改称庞塞为‘您’，表示已经处于平等地位，不拿他当自己孩子看待）的心情。而且，为死去的父母报仇是正当的，换了我也一样。不过，我想事情还有待进一步查清…。”

庞塞将遗书收进怀里，道：“在下心中如烈火在燃烧，没有耐心再等了！”说罢猛地一剑刺过去。

达达威无法，只得拔剑自卫。

两人就在客店狭小的场地对决起来。

店老板见势不好，已不知躲到哪个角落去了。少数行人都在远远的街那边看热闹。

以庞塞此时的本领，与达达威相比自是逊色不少。十几回合下来，尽管后者一再忍让，最后还是用剑尖抵住了前者的咽喉。

达达威：“您听我说。我和您父亲——也就是雅里赫——是在两军阵前相遇的，一切都符合武士决斗的规矩，双方的战士都可以作证。如果您要寻仇，也应选一个正规地点、用正规方式向我挑战，并要有证人在场。像今天在客店中随便打打杀杀，实在不成样子。我们不是市井无赖，在彼此寻衅斗殴。”

庞塞面色发青，挺着脖子倔强道：“为父母复仇是不必挑时间、地点的。据在下所知，这里是咱俩第一次见面的地方，那就让它成为见最后一面的地方吧。除非您现在杀了在下，否则总有一天在下会亲手杀了您的！”

达达威收回剑，摇摇头：“我不会杀您的。记得我曾当着雅里赫——也就是您父亲——的面亲口答应：我将饶恕他的儿子三次。今天就算第一次吧。”

话音刚落，达达威忽觉一阵眩晕，“哇”地吐了口浊血，摇摇晃晃倒在长凳上。

庞塞见有机可乘，挺剑刺去。剑尖刚触及达达威胸口，便停住了。

“报恩”和“报仇”这两种极端的感情在他胸中交织激荡。

尽管明知是仇人，但他实在不忍心以这种方式伤害面前这位待他胜过亲儿子，在他生病垂危时不顾生命危险、只身潜入深山、猎取猛虎肝脏为他治病的恩人。

他下不去手。

他喘着粗气，“当啷”扔下剑，转身欲走。

达达威喘了息着叫住他，有气无力地说：

“庞塞，我的儿子！——请允许我再这样叫你一次。赶快出城逃命去吧，躲得越远越好！刚才咱们父子相斗的事很快就会传遍全城，一旦官府得知，那时你就跑不了啦！这里有一包金币，路上用得着，拿着它。快走！”

庞塞迟疑片刻，还是接过了金币。然后向达达威行了一个半跪礼，表示最后的诀别。随即疾步出店，解开马缰、翻身上马，向城门疾驰而去…。