战后，王军打扫战场、登记俘虏、拆毁寨墙地堡、掩埋双方尸首，着实忙碌了一段日子。

达达威临时指定“虎耳”为大酋长，统辖山区十余个部落数万民众。又留下一个军团的部队驻扎在附近，以维护当地治安。

至于设立官府、委派官员的事，要由朝廷有关部门去办，就不是他权限范围所及的了。

然后，王军押着数千俘虏及他们的家眷，满载着缴获的大量财物返回京城。浩浩荡荡的队伍漫延数十公里，白天行军时，无数脚步带起遮天的尘土，入夜休息时，则闪烁着漫山遍野的篝火。

不日到了京城。

国王率领百官及民众在城外举行了隆重的凯旋仪式。

参战将士们均得到不菲的奖赏。

所有在平叛中殉国的军人家庭都收到一笔丰厚的抚慰金。

俘虏则交由多贡亲王押往战俘营。

达达威向国王交回军队指挥权，回家与亲人团聚。

……。

回家后他看到，离开的这几年，家里在夫人的管理下，一切都井井有条。三个孩子都长高了、长壮了，更加活泼可爱。庄园和牧场收入也不错。

每天，他与孩子们尽情嬉戏，或在花园树荫下静心阅读前人的历史、军事著作，享受夫人亲手做的美餐。晚上，当孩子们都入睡后，他与夫人有说不完的脉脉之语，总是在后半夜才吹灭蜡烛入睡………

当夫人问到他的伤势时，他说：一直在服用御医雅布配制的疗伤药。伤口早已愈合，但总感到体内某些地方不舒服。据雅布说这是治疗过程中的正常现象，所以只好顺其自然。

期间，国王及亲王、臣僚们都先后前来看望。国王嘱咐他不要考虑工作和职责上的事，唯一要做的就是好好休息，解除长期征战的疲劳。

有国王的旨意，他就这样安安静静地在家中呆了十天，没踏出私邸半步。

这天傍晚，他决定出去散散步。

他与夫人信步走在大街上。来往行人大都认识这位领兵平定叛乱、迫使叛军统帅白沙度自杀身亡的帝国功臣（民间已经开始口头流传他的英雄事迹，他被夸张地描绘成神一般的人物），纷纷驻足向他致敬。他也不失风度地频频点头回礼。

他俩渐渐走到神庙广场。

这时，他第一次看见了落成不久的太阳神庙。

他虽然因平叛而未在京城，但却知道：太阳神庙落成时举行了极其壮观的揭幕典礼，其规模仅次于几年前国王的登基典礼。邻近各国都派了庞大的观礼团，京城十万青年男女汇集于广场载歌载舞，整场狂欢持续了三天三夜，花费如流水一般。

他在领兵平叛中目睹了山区居民贫困艰难的生活，他们中不少人试图改变世代贫穷的命运铤而走险、参与了叛乱。他认为：帝国应该投入足够的财力扶助贫穷地区，若不改善他们的生活困境，动荡混乱的可能始终存在，这是当务之急。因而，他对动用如此巨额的财物修建神庙颇有不同看法。但他深知这是个敏敢而危险的话题，只能藏在心中，还不至于傻到说给别人听。

此刻，他怀着复杂的心情站在广场一侧，远远欣赏这巍峨的建筑。

神庙座落在广场正面，右边是章鱼神庙，左边是狮子神庙。原本这两座神庙已是京城中仅次于王宫高度的宏大建筑，但与太阳神庙并列在一起，顿时显得矮小破旧。

太阳神庙前耸立着一尊极其高大的雕像，它就是帝国的庇护神袛——太阳神。镀金的神像足有十多丈高，其面容酷似国王。它身披战甲，深邃的目光望向天际，左手持长剑指地，右手高举、手掌托着一轮球形的金色太阳。

远远望去，在落日余晖的映照下，金色的神像与它身后金色的神庙融合一体，反射而出一团团炫目的金光。连两侧的章鱼、狮子神庙乃至整个广场都沐浴在黄金般的灿烂光华中。

这奇异瑰丽的场面深深地震撼了达达威的心灵（事实上，每位初次来此瞻仰的人莫不受到强烈视觉冲击）。他想起国王曾经说过的话——“在广场的正面建一座宏大的太阳神庙，规模要远远超过那两座神庙。这样，右边是章鱼神庙、代表着仁慈；左边是狮子神庙，代表着严厉；而我的太阳神庙居中，代表着光明正义…”。

在巨高大金像面前，他感到自己——以及所有的民众——显得多么渺小，崇拜及服从之心油然而生，情不自禁地跪下，向伟大的太阳神伏首膜拜。

当他抬起头时，看见远处神像巨大的脚基旁，在金色光芒的笼罩下，一个矮小模糊的人影穿过宽阔广场、缓缓向他走过来。

随着其身形渐渐清晰，他才辨认出，来人是许久未见的“鸟羽”。

与一年前分手时相比，“鸟羽”又黑瘦了不少。

“鸟羽”先向夫人致敬，然后警觉地看看周围，走近达达威。

达达威愉快地说：“‘鸟羽’大人，我以为您这两天会到敝宅来访，却一直未等到。没曾想在这里见到您。”

“鸟羽”却没有笑意，阴沉着脸说：“不是我不想去看您，而是不能去！您可能还不知道：国王有旨，不许我离开太阳神庙随意外出。——顺便说一声：国王已任命我兼任神庙代理祭司，一直代理到有更合适——或者说更倒霉——的人接替为止。”

达达威奇怪道：“为什么是您？依我看，当祭司不是您的专长。”

“这是国王特地保护我的措施之一。因为在修建神庙期间，我知道了一些不该知道的隐秘，某些人怕我泄露出去，处心积虑想置我于死地。我已经侥幸躲过了数次有针对性的谋杀，目前只有置身于神庙才是安全的，还没有人敢在太阳神庙行凶。”

达达威脸色严峻起来：“您所谓的‘某些人’——我是指那些想谋害您的人——是谁？”

“别问！为您、同时也是为我的安全着想，您还是不知道为好。对那些人，连国王都有所顾忌。记住：如果日后听说我突然暴毙——或许被宣布为自杀，您不要相信。对此下场我已有所准备，假如我真的一命呜呼，会有人把我收集的一些资料偷偷交给您保存，将来也许能用得上的。——好啦，咱们谈的时间够长了，我必须回去了。刚才说的一切，请守口如瓶。”

说完，“鸟羽”像来时那样，悄然离去，返回神庙。

…太阳已落下地平线。

神庙及神像由于没有了阳光的照射，顿时失去它夺目的光辉，陷入一片灰暗中，显得不怎么神圣了。

达达威失掉了散步的兴致，与夫人默默无语地返家。对路边向他致敬的行人，也鼓不起精神答礼。

进入自家花园后，夫人方开口道：“在公开场合您万不可这样垂头丧气。京城各派耳目众多，您挂在脸上的神情等于明明白白告诉他们：您知道了某些令他们感到不安的东西。”

达达威道：“听了‘鸟羽’一番话，实在令人沮丧。我带兵在外，出生入死抵御强敌，为的什么？就是希望帝国兴旺、民众安康，没想到朝中竟是这个样子。唉…，叫我如何对得起为国捐躯的将士们？”

夫人叹道：“夫君呀夫君，这些年经历了这样多的磨难，难道您还没看透世事、成熟起来！刚才只不过听‘鸟羽’说了这么点事就坐立不安，假如我告诉了您在宴会上接到匿名警告的事、还有您遣送回来的那些投诚奴隶的悲惨境遇，我真怀疑您精神上能否承受得了！”