达达威夫人有些奇怪地问：“尊敬的祭司，您怎么会在这样一个令人生烦的雨夜、突然出现在这样一座破旧的草屋中？而且，看不见有任何奴仆跟随在后面。”

凯琳娜祭司答道：“尊贵的夫人，我知道您是为寻找您的丈夫达达威大人前来此地的。而我，是为了寻找一位也是战死在此地的远房亲戚特地来此。谁想能遇见这样的大风雨呢。”

达达威夫人：“看来我俩忍受着同样的煎熬…。不知您的那位亲戚在哪个军团？担任何职？说不定是我夫君的好友，也许我会知道的。”

其实，凯琳娜祭司也听说达达威失踪了。作为暗恋中的痴情女人，她陷入不可自拔的痛苦中。因而找个借口向狄丽亚大祭司请假，只身离开京城前来战地探访，却不料意外碰上了达达威夫人。

听到夫人发问，她支吾道：“我的亲戚？嗯…，是…是这样的：他…他只是一名普通士兵。…您的丈夫身居高位，自…自然不会认识他。”

达达威夫人并不关心这些，也不再追问。说道：“既然为了同一目的而来，我想明天咱俩可以结伴而行。”

“当然。达达威大人曾经救过我的命。除了办我自己的私事外，理所当然应该全力帮助您。而且，我还有个有利条件：我的父亲——愿他老人家安息——曾是前朝狮子军团掌旗官，与白沙度勋爵是老朋友。记得勋爵到我家做客时，我称他为‘叔叔’、他称我为‘侄女’。有这层关系，在寻找我们各自的亲人时可以省却不少麻烦…。”

“这真是太好啦！”

“还有：达达威大人的名气太大，而且与狮子帝国结仇甚深，想找他报仇的人很多。我想，您不宜暴露真实身份，以免节外生枝、发生什么意外。为此行的安全及顺利着想，我冒昧地建议：如果您不介意屈尊的话，还是以我随从的身份出现为好。”

“可以。只要能查清夫君的下落，我什么都肯做，即使需要我死都不算什么难事…！”

……。

第二天一早，狂泻数日的暴雨奇迹般地停了，仿佛天神也在帮助她俩。虽然天空还是布满乌云，但步行已经没有什么困难。

匆匆吃了点早餐，三人便向昔日的战场——远处的群山走去。

约有一个时辰，她们接近了山脚。

从山脚延伸到整条山谷，到处残留着战斗的遗迹——散落的人骨、折断的矛剑、熏黑的铠甲、烧焦的树木…。由此可以想见当日那场厮杀多么惨烈。

这时，身侧的灌木丛中忽然跳出几名全副武装的士兵，拦住了她们。

“站住！你们是什么人？要去哪里？”

凯琳娜祭司高傲地昂起头，命令式地说：“我是狮子军团前掌旗官的女儿凯琳娜。请通知你们的统帅白沙度勋爵，就说我特地来探望他。”

士兵小头目不敢怠慢，彬彬有礼地说：“既然如此，请您稍候片刻，在下立即报告统帅大人。”

他示意一名士兵钻进地道，前去大本营报信。

有顷，士兵返回来传达统帅命令：派人护送进山。

……。

当她们翻过山梁走近戒备森严的山寨时，白沙度勋爵已等候在寨门外。

一见面，白沙度便呵呵大笑道：“是哪一阵风把我可爱的侄女吹到这穷山沟来了？”

凯琳娜娇嗔道：“难道我就不可以来看看我亲爱的叔叔吗？”

“当然，当然！不过…，据本帅所知，我可爱的侄女现在是名扬四海的章鱼神庙祭司，受到万人崇敬。我想，你不会无缘无故跑到这片战火纷飞的是非之地来吧？

“叔叔说得没错。但即便是神庙祭司也有摆脱不掉的尘世烦恼。我是前来打听一位远房亲戚的下落，据说他在前些日子的战斗中失踪——我怀疑他已经阵亡了。希望叔叔能允许我查找一番。”

“这不是问题。本帅会派人协助你的。另外，本帅已经准备了简单的饭菜，一会你回来后，咱们叔侄俩边吃边回忆往事。——来人！带凯琳娜祭司去‘停头房’察看…。”

所谓“停头房”，是临时放置敌人首级的场所。

（达达博注：在那个以缴获对手首级多寡为谈功行赏依据的时代，如何保存首级不使腐烂变质已经发展成一项成熟的技术。军队在出征时，都有专门的工匠随行，对砍下的敌人头颅予以及时处理，使之长期保持原状。那时，许多以战功著称的官员家中，都辟有单独的房间陈列被自己斩获敌人——一般都是较有名气者——的首级，并附有记录死者姓氏和战斗经过的标签，作为炫耀的资本传给后代。他们家中的夫人、小-姐们对满屋摆放的首级也司空见惯。到了我所在的年代，由于很长一个时期没有较大战争了，这种传统已被淡忘。那些养尊处优的贵胄子弟毫无胆气，有不少人甚至一见鲜血就会晕过去，更不用提靠他们去冲锋陷阵、砍拓敌人头颅了。——唉，我真羡慕那个充满英雄气概的时代！）

凯琳娜等人来到了“停头房”。

宽敞的大厅内排列着一行行带小方格的木架，每个格中安放着一具首级。大致可以算出，大约有三百多具头颅。

陪同的军官告诉她们：这里只存十夫长以上军官的首级，而且数目也并不完全。因为在战场上许多武士被大火烧成焦炭，无法从服饰或相貌上辨别军阶。所以，王军至少有二百名军官下落不明。

凯琳娜与达达威夫人怀着忐忑不定的心情，从第一具呲牙咧嘴的头颅开始，逐个看下去…。

尽管达达威夫人也发现有一些似乎面熟的军官的首级，但全部看过后，并未找到她要找的人。

两位女人都松了口气，重新燃起一线希望。但随即想到刚才陪同军官说的话，心情又沉重起来：难道达达威是被大火烧死的？难道他的尸骨早已变成一段黝黑粗糙的木炭，现在还浸泡在山谷中某处浑浊的水坑里？

由于紧张和忧虑，达达威夫人下意识地紧紧捏着凯琳娜的手臂，以致后者白嫩的皮肤被捏得通红。

凯琳娜轻拍夫人的小手，悄声安慰道：“夫人，您放松些。我想，以达…大人的机警与高超武艺，不会轻易被他们杀死的。您对他要有信心。”

夫人松开手，悲伤地说：“凯琳娜，请不用安慰我。您瞧，我军已经牺牲了这么多优秀的武士——他们中无论哪一位生前都拥有非凡的战绩而不曾被击倒过。在这样残酷的搏杀中，任何人的命运都是极其脆弱、不堪一击的。因此我猜想夫君已经不在人世了，否则不至于至今音信全无。但请您放心，作为帝国之军人的妻子，我应该、也能够承受住这个打击。而且不管怎样，我都要找到他的遗骸，以带回去安葬。”

凯琳娜叹口气，向恭立在厅门处等候的陪同军官走去，说道：“这里没有我要找的人，咱们可以离开了。”

那军官：“尊敬的祭司，白沙度统帅吩咐过，请您事毕后去他那里坐一会，在下这就领您去。至于这两个随从（他指指达达威夫人与老管家），在下会安排地方供他俩歇息。”

“好吧，我去见白沙度叔叔。请您带路吧。”

凯琳娜回头远远望了夫人一眼，目光仿佛在告诫她一切要小心谨慎，千万不可暴露身份。然后随那军官缓缓离去…。