二御弟赤由闷闷不乐地回到私邸。尽管其美丽的夫人率领众侍女围在周围，千方百计逗他开心，他还是阴沉着脸。周围的人惴惴不安，因为这意味着他心情不好；而一旦心情不好，他便想杀人。

他叉开双腿坐在餐桌前，毫无表情地面对满桌佳肴，这比大发雷霆更令所有的人战战兢兢。夫人见势不妙，悄悄示意侍女把他的三个儿子——其中大的约七岁，小的约三岁——领来，以图缓和气氛。赤由对儿子们倒是蛮宠爱的，见到他们，便露出一丝笑容，一一抱到身旁的椅子上，挨个掐掐他们滑嫩的红扑扑的小脸蛋。见此情景，包括夫人在内全都暗松一口气。

赤由拍拍手，远处站立的管家急忙过来跪问：“主公有何吩咐？”

“挑两个能打的奴隶来。”

管家低头退出，奴仆们也如释重负。他们知道，即将流血的不会是自己，今天算是躲过了一劫。

不大工夫，管家领着两名身强力壮的青年奴隶进入大厅。赤由扫视着两人健壮的身躯，满意地点点头，说道：“你们曾是雄狮军团的武士，现在是我的奴隶。本御弟要看看你们在那个侏儒萨蒂姆手下学了多少本领。记住：两狮相斗、不死不休。胜者可以在侍女中挑一位过夜。嘿嘿，这几个月，想必你们也憋得够呛。”

两名奴隶接过武器，先向赤由下跪致敬，然后面对面动起手来。

开始两人碍于情面，打得比较客气，随着其中一人被刺中大腿，双方怒火渐渐升起，开始舍命搏斗。

赤由心情却慢慢好转，边欣赏边吃喝，看到精彩处，不时鼓掌喝彩助威。

其他人——包括三个幼儿——似乎对流血场面早已司空见惯，都在笑看这场供上层社会茶余饭后消遣的厮杀游戏。

约有一顿饭的工夫，那个大腿受伤的人已经体力不支，摔倒在地。他的对手扑上去，一只膝盖压住他的脖子，将剑尖抵住他的胸口，抬头面向赤由，等候他的进一步命令。

赤由兴高采烈地说：“把他的‘命-根-子’割下来！”

那胜者犹豫片刻，随即一咬牙，用短剑顺失败者腿步插下。那人惨叫一声，血如泉涌，顿时昏死过去。胜者用手高举切割下的那血淋淋的一小块肉，跪行着奉献到餐桌前地板上。

这时，从侍女队中传来压抑不住的啜泣声。赤由皱起眉头望去，狠狠地问：“谁竟敢扫兴？”

在众人惊悸目光的注视下，一位年轻侍女踱出来，静静跪在地上。

赤由夫人：“大人刚刚高兴点，你又来煞风景，真不懂事！以后小心，退下！”

赤由：“慢！——你为什么哭？”

侍女：“回大人：这个死去的奴隶是我丈夫。我俩是城破时一同被大人俘虏的…。”

赤由点点头，似笑不笑地慢慢道：“原来如此…。好，念在你夫妻情深，本御弟不杀你。你陪胜者睡一夜吧，就算将功赎罪了。”

那侍女抬起头，正色道：“大人，恕奴婢不能从命。请允许奴婢为夫君殉葬。”

“大胆！”赤由还从未被奴隶顶撞过，怒火升腾：“你的命不由你、而由我说了算！本御弟现在就把你一寸一寸零割了！”

这时，全场鸦雀无声，就连夫人也不敢再说话。

忽听一人含笑问道：“出了什么天大的事，把我可爱的弟弟气成这样？”

说话的人是大御弟乌拉诺斯。他因为经常来赤由私邸，轻车熟路，所以不待门卫通报便自己走了进来。

他看看躺在地上的死人和跪着的一男一女两个奴隶，问道：“又在执行家法？”

赤由忙起身迎接，笑道：“这群奴婢实在搞得不像话，目无主上。如果不稍加惩罚的话，说不定哪天就会弑主呢！——但也不忙，二兄如有事，咱们先谈。”

“我不过闲逛到你这里。二弟以军法治家是出了名的，正好可以让我一饱眼福。你办你的、我看我的就是了。”乌拉诺斯在一张椅子上舒舒服服地坐下。

赤由点点头：“恕我放肆了——”，脸一沉道：“拿刑具来！”

管家急忙端上一个大盘子，上边放置着各式大小不等的刀具。两个奴隶把那位跪着的侍女拉起来，将她绑在一具巨大的十字木架上。

赤由精心挑选了一把锋利的小刀，笑嘻嘻地走近侍女，用戏嘲的目光上下打量她，似乎在寻找下刀的部位。那侍女闭上双眼，准备忍受无可逃避的灾难。

这时，乌拉诺斯方有闲暇，便仔细端详那位即将遭受寸磔的侍女。一看之下，她那雍容秀美的面庞和白皙苗条的身才令他大吃一惊。就在刀尖已稍稍刺进腹部、即将向下剖开的一刹那，他刚刚来的及叫道：“二弟且慢！”

赤由的手停住了，转过头，用疑问的眼神瞅着乌拉诺斯。

乌拉诺斯：“二弟，我想替她求个情：饶过她这一次，把她赠给我吧！”

“为什么？”

“不瞒你说，我那里还没有像她这样美貌的女人，杀掉实在可惜。二弟府上粉黛如云，想必不至于舍不得。”

赤由“哈哈”干笑几声：“二兄一贯惜香怜玉，不像我不解风情。在我眼里，这些东西不过是狗、是猪，哪有什么丑、俊之别？二兄想要她，本来不过是一句话的事。不过…。”

“二弟有何条件，只管开出来便是。”

“你刚才也说过：我以军法治家。像她这样有罪不惩，轻易放掉，今后如何服众？”

“我拿十袋黄金、五十个奴隶交换。”

赤由手托下巴沉吟片刻，道：“自家兄弟，岂能要你破费？…这样吧，你起个誓：在关键时刻要帮我一个忙，我就把她交给你。”

乌拉诺斯想了想，便抽出佩剑贴在前额上，大声起誓道：“我——乌拉诺斯——向天神起誓：二弟的事就是我的事，若不尽心尽力帮他，让我终生流落异邦、被子孙唾弃、永无翻身之日！”

赤由大喜道：“二兄何必发这样重的誓？——这个侍女是你的了！”

乌拉诺斯示意随同的亲兵将侍女从木架上解放下来，帮她止住血、穿好衣服，送回府去。

乌拉诺斯：“若没有别的事，我就告退了。”

赤由笑道：“人、已经叫你带回去了，早用、晚用由你说了算，也不急在一时，何妨多坐一会？我正想找你唠唠呢。”他一摆手，周围所有人都退了出去。