（达达博注；此章我将恢复第一人称叙事。因为以后发生的事只有我自己亲历。而且，当我写下这段经历时，已经身处绝境了）

当时，我正在寝室熟睡。

门卫突然敲门。进来后，他报告说：外边有一位蒙面女人要见我。

我因经常失眠而烦躁，让门卫告诉她等天明后再说。

门卫嚅嚅道：那女人说事情紧急，必须马上见到大人。

我很快冷静了，让那女人进来。

当她揭开罩住头脸的斗篷，我立马站起来，恭敬地说：“是您、尊敬的凯琳娜大祭司！您为何这样急于见在下？”

凯琳娜：“大人，现在没有时间寒暄，您必须尽快离开这里，跑得越远越好。理由就一个：苏菲儿即将引发一场大爆炸，其威力足以毁灭都城甚至整个帝国。留给您的逃离时间只有一整天。”

“您说的是真的吗？”

“千真万确！我是您祖父的挚友，有保护达达家族的义务。现在苏菲儿正守在神庙那架可怕的飞行船旁，由于我的求情，她才勉强答应延迟一天启动爆炸。”

“我们可以想办法制止她。”

“做不到。章鱼神亲手建筑的神庙坚不可摧，没人能从外面破门而入。”

“简直是恶魔！那么，您和在下一起走吗？”

“不，我要回去。作为祭司，我选择与神庙同归于尽。”

我还在犹豫。

凯琳娜急道：“难道您不相信我？快走吧，您可以选择最近的路，东出海关，登上东方大陆后，能跑多远跑多远。一整天时间勉强够用。”

“好吧，一切听您的。”

“那我就放心了。”

告别凯琳娜后，我立即到马厩挑了两匹最壮的马，带上装有金箔书的小皮箱，顾不上跟任何人打招呼，翻身上马疾驰而去。

当然，我不是奔东边的海关，而是奔南边第三行省海岸。

经过半个白天的狂奔，终于到地方了。代价是一匹马累死、另一匹也筋疲力尽卧地不起。

我尽快找到妻儿，顾不上多说，扯着她俩出了小村庄、再拐过山脚、来到“鸟羽”藏放物品的山洞。

打开洞口后，见洞内有三个极大的底边安装了轮子的木箱。我们两人费了好大气力，才把沉重的木箱从山洞里推到海岸沙滩边。

我迫不及待地拆开箱子，发现里边装着一些形状古怪、莫名其妙的物件。

参照“鸟羽”留下的说明书，我把这些物件按要求组装起来。可以看出是一具比房屋还大的气囊，下边连着一个床面大小的吊箱。另外还有一架餐桌大小带有细长铁管的容器和几大袋黄色液体。

“鸟羽”写到：——把那个容器（我叫它“喷炉”）搬到吊箱中，将一袋黄色液体灌入其中，然后从铁管上端点火，液体会源源喷出火焰加热周围空气。待灼热的气体充满气囊，气囊就会慢慢膨之胀，连同吊篮升到空中。液体有五袋，是我费了几年时间从一种黑油中提炼出来的，每袋大约可燃烧一个时辰。

——此地常年刮西北风，意味着气囊升空后将一直向东南方飘行。据我的估算，有可能到达东南某处大陆。

——这个飞行器世上从未有人用过，生存与毁灭概率各半。所以，除非必要不可轻试。

——好了，这是我对达达家族最后的帮助，愿天神保佑你们！

此时已经到了黄昏，我抓紧时间做好了准备工作，全家也坐入了吊篮。

点火后，那个“喷炉”燃烧的很顺利，喷出长长的火苗。大约一顿饭的功夫，气囊膨之胀了，摇摇晃晃地飞起来，在轻微的海风推动下，缓缓向大海方向飘去。

我和妻子紧张地抓紧吊篮边缘，而儿子却开心地咯咯大笑。

看来情况还不错。

气囊渐渐升高，感觉已经比我爬过的最高山峰还要高许多。高空的视野到底不同，现在已经是夜晚，城市中应该户户点灯了，但在我的位置看，天边太阳还未落下，晚霞依旧绚丽。远远望去，故乡的陆地也只是黑黑的一片。

又飞了一阵，高空也黑了下来。气囊越飞越快，闯进了浓浓的云团之中。然后，风雨大作，吹得气囊摇摇晃晃。

我吩咐妻子抓紧吊绳，又把孩子绑在我身后。集中精力照顾着“喷炉”，及时向其中添加燃料。

在漫长而紧张的气氛中，不知不觉把最后一袋燃料用完了。在倾盆大雨中，借助偶尔的闪电，见海天相连处仍是翻腾的海水，没有一点陆地的证候，令我心里越来越慌。这意味着：如果在一个时辰内到不了陆地，我们就危险了。

难道我们一家三口要葬身这茫茫的大海？

一向有勇气的我禁不住大声地祈祷天神保佑我们一家人。

但天神并没有显示奇迹。随着“喷炉”的火苗越来越弱，气囊也渐渐向海面靠近。已经可以模模糊糊地看到翻腾的巨浪了。

我已经放弃希望，准备接受厄运。可是，我的妻子“浪花”却表现出了非凡的冷静。她大叫：“快，把所有的东西都扔出去！”

我俩手忙脚乱地把吊篮内的物品向外抛。除了那个小皮箱，连那个沉重的、几乎熄灭的“喷炉”也抛进了大海。

气囊稍稍升高了一阵，然后又缓缓下降。

吊篮里已经无物可抛，我俩束手无策，筋疲力尽地坐下，紧紧依偎在一起，等待那最后的时刻。

突然，孩子哇哇大哭起来，更增添了绝望气氛。

妻子呼地站起来，郑重地对我说：“活下去，把孩子照顾好！”

还未等我反应过来，她已经翻过吊篮，跳入黑茫茫的大海。

我猛扑过去想拉住她，可还是晚了一步。我的爱妻已经消失在汹涌的波涛中，“浪花”与浪花融为一体了。

我当时真想也跳下去，但想到了背上的孩子。——既然她为我俩献出了生命，我就要争取活下去。否则她的牺牲就没有意义。

在半麻木状态中，时间似乎静止了。忽然吊篮一顿，感觉是碰到了硬地。几乎同时，空虚的气囊像干瘪的葡萄皮一样瘫下来——它如我那匹累死的马，为主人用尽了最后一丝力气，最终还是倒下了。

我背着孩子、拖着皮箱从吊篮中爬出来。

这时暴雨停了、乌云散去，天边露出些许白光。

我打量一下周围，见这里是临海的一座峭壁，几乎没有沙滩。幸好山腰处有几个孔洞。

攀进洞穴，里边只有狭小的空间，仅可容身，好在很干燥。我累得一头倒在地上，瞬时昏睡过去。

不知多了多久，我被一阵巨大的“轰隆隆”的响声惊醒。

我从冰冷的地面爬起来，走近洞口向外望。只见极远的北方上空、在那海天相连的远方，出现了高高蘑菇状云团，在初升的旭日照耀下熠熠生光。四周还有几十簇笔直向上的烟树（我知道那些是火山喷发的烟灰，因为我见过一次小型喷发）。

我猜得出，云团下面就是我的家乡。仅凭这直达天际的云团，就可以知道大爆炸具有无穷的威力。可以肯定，那块熟悉的大陆连同我认识的所有人在爆炸和随后引发的大面积火山爆发及地震中已经灰飞烟灭了。

但我没理由认为自己逃脱了这场空前的灾难，因为当下我的处境也毫无希望。这里的峭壁直接面临着大海，根本没有食物和饮用水，就连一块草坪、一颗小树都没有。饥肠辘辘的儿子一直在哭闹，可我拿不出任何东西来喂他。忽然发现在洞穴角落有一颗鸟蛋，大概是被母鸟抛弃的吧。我如获至宝，捡起鸟蛋，磕开一个洞，将蛋液灌进孩子张开的小嘴，剩下的蛋壳被我嚼吃了。

这对延长生命是杯水车薪，我清醒地知道：我们活不过几天了。

过了一阵，意想不到的灾难突然降临。只见远远的海面上，一排排山一样的浪头滚滚而来。

海啸！

我赶紧抱起孩子，拿起皮箱向峭壁高处攀去，直至筋疲力尽，才刚好抢在潮头前躲过了巨浪冲刷。看到逼近脚边起伏的水波，我庆幸又躲过一劫。

但现在已经无路可退，死亡只是时间问题。

这时我的心情反而平静下来。

既然一切求生努力都已无效，放弃也许是最好的结局。

我在金箔书上刻下了最后一段话：

——我已经无能为力了。我即将与祖先、我的“浪花”还有我的儿子在天神那里重逢。

——但愿后人能发现这本书，知晓世界上曾经存在过那样一些人以及他们经历过的那样一些事。

——相信后人们会做出客观公正的评价。

——再见，美丽而又残酷的人间；再见，我今世所有的幸福和烦恼。

——就此搁笔。

——达达博。