那穿黑色斗篷的瘦小男人将庞塞交给达达威，目送他偕同波辛夫人和庞塞、在卫士簇拥下扬长而去后，暗暗松了口气。

带着一个两岁的孩子，行动太不方便了。将他交给达达威抚养，确实是个绝妙的主意。至于这个孩子的身世，将来总有机会告诉他的。他忽然想起一句俗语“把狼崽子交给羊群喂养，它仍旧是狼”，不禁咧嘴笑笑。然后自己也结了帐，离开客店。

他穿出小巷，向右拐，沿大道慢悠悠地行进，不停地东张西望，恰似观光的游客。用不了多长时间，已经来到神庙广场。

天渐渐黑下来。他站在广场中间，看看左侧的章鱼神庙——像往常一样，从几扇窗格透出暗-黄的烛光。又看看右侧的狮子神庙——与前王朝时灯火辉煌相比，庞大的建筑漆黑一片，在暮色中更显得阴沉荒凉。

他不禁叹口气，小心地瞅瞅周围，然后向狮子神庙走去。

他拉动庙门外的铃绳，一位年轻修士闻声过来，把门打开一条缝，伸出半个头问道：“您找谁？”

“我要见大祭司勒克苏。”

“您是谁？”

“别管我是谁，让我进去！”

“没有大祭司同意，不能放您进去。”

他怒了，伸手将修士拨到一旁，硬闯进庙内，大步向里走。修士关住大门，紧追在后。

进入正厅，便见到袖手肃立的大祭司勒克苏。

他停住脚步，微微鞠躬：“尊敬的大祭司，在下向您致敬！”

勒克苏一见是他，舒了口气，紧张的面孔松弛下来：“原来是您——萨蒂姆勋爵大人！”

萨蒂姆气冲冲地问：“难道威名赫赫、令人敬畏的狮子神庙竟如此没落了吗？居然连在下都不让进来？”

“误会，误会！您不知道，自我们的国王归天、王朝覆灭，每天来这里企图为死去亲人报仇雪恨的不计其数，神庙已有多人死在他们的突然袭击之下。因此我命令手下：任何生人都不准放入——只怪新任的守门人不认识您。来吧，大人，请到我的祈祷密室去。”

两人进入密室，分宾主坐下。

勒克苏：“勋爵大人，现在到处都在悬赏追捕您，您却跑到京城来了。要知道，您的脑袋值不少金子呢！”

“这不重要。我还有许多大事需要办，绝不能像冬天的田鼠一样躲在地洞里。”

“哦，不知是些什么大事？”

“简而言之，就是两个字：复仇，——为我的家人、为我的军队、为我失去的荣誉复仇！”

“据本祭司得知，您家人是被我们的国王陛下下令处死的…。”

“我知道。但这笔账要算在现任国王列普奇克以及他手下达达威等人身上。——当然，还有那个买主求荣的奸贼密朗。没有他们，我怎会败得一塌糊涂！”

“您打算如何复仇？”

“我要尽全力推翻太阳帝国——趁他们立国未稳、人心未定之时。”

“然后呢？”

“然后…，我将重建昔日强盛的王朝！”萨蒂姆说罢，突然掏出锋利的匕首、指向勒克苏咽喉。“我的秘密已经全告诉您了。尊敬的大祭司，不知您是准备帮助我、还是琢磨着出卖我？”

勒克苏微微一笑：“我的想法和您一样。我们都不能容忍那个乡巴佬对我们颐指气使、剥夺我们曾拥有的无限财富和权力。但请您注意一点：目前在军事方面大势已去，没有人愿意为那个昏庸的狮子国王重披战袍。用武力已经不能征服他们，不得不承认他们打赢了战争…。”

“您的意思是…？”

“进入他们内部。要像蛆一样叮住每道伤口，寻找各种机会挑拨他们、腐蚀他们、收买他们，让他们垮在自己手里！我研究过历史，这是唯一有效的办法。”

“…问题是派谁进入他们内部？眼下还找不到既有谋略、又忠心耿耿、而且对方并不提防的人选。”

勒克苏沉默了半晌，似乎在考虑什么，然后缓缓道：“这个人已经有了！”

“谁？”

勒克苏没有回答，反问道：“萨蒂姆勋爵，您的复仇意志果真坚定吗？为搞垮太阳帝国，您愿意做出任何牺牲吗？——好好想一想再回答。”

萨蒂姆毫不迟疑地说：“我心中的复仇意念如蓄势待发的火山、如滚滚翻腾的乌云、如永远汹涌的波涛。为了复仇，在下连命都可以不要！”

“好极了！”勒克苏赞许道，“现在可以告诉您答案：唯一合适的人选就是您！”

萨蒂姆一愣，随即恼怒地大声说：“假如您是消遣在下，这样已经够了！我是来找您商量复国大计的，没有心情开玩笑。眼下全国到处张贴了绘像、悬赏重金抓我，您却说我可以不受怀疑地进入他们内部！”

“不是开玩笑。如果您能忍受常人不能忍受的屈辱、而且决心为实现理想心甘情愿奉献出一切的话，我倒有个主意…。”