山花立刻就来了。

在神庙外林荫小道上，两姐妹边走边谈。

山花：“你好久没约我见面了，前几天看了章鱼神庙告示，才知道你已经荣升为神庙祭司。人一旦地位改变，很容易把过去旧交忘了呢。”

苏菲儿：“你觉得我是那种人？这不马上约你见面吗？”

“我觉得你是有事找我。——说吧，有什么事需要我帮忙？”

“看来还是你了解我。我有一个天大的事情要做，必须有你帮助。”

“说吧！”

“这件事情极其危险，搞不成会掉脑袋。即使成功也没有什么好处给你。”

山花笑道：“你让我办的事哪一次好干过？我的这条贱命也不值多少钱，听天由命吧。”

“我要把庞塞救出来。”

“你有办法吗？”

“没有。”

“就是说：为了把你的心上人救出来，必须由我想办法、由我组织人手、由我具体操办，最后由我承担掉脑袋的风险。而你——”

“为避免事败危及神庙，我必须装作对你的救人计划一无所知。”

山花感慨地叹息道：“天神呀，您听见了吗？这就是我世上唯一的朋友对我的态度！”

“这么说你拒绝了？”

“正相反，我同意。”

“为什么？”

“因为从小到大你救过我三次（哪次都是冒着生命危险），否则我早已死多少年了。这次就算我回报你吧。——待我回去后找我的伙伴们商量一下，拟定出一份方案再说。”

最后她又半真半假地补充一句“还有一个理由——庞塞一直也是我的梦中恋人”。

……。

过了几天，山花主动找到苏菲儿。

山花：“我和几位伙伴仔细考虑后，有了一些想法。”

苏菲儿：“你的那些伙伴可靠吗？”

“这点可以放心，他们都是原角斗士和原黑衣卫队骨干，侥幸躲过朝廷屠杀幸存下来。他们对官府充满仇恨，都抱有以死抗争的信念。”

“那好，我们的行动必须高度保密。那么说说你们的想法吧。”

“要办成此事有三个必需条件。第一，要有一批敢于冒险视死如归的武士——我已经有了。

第二，要有监狱内部接应人员。”

苏菲儿：“我曾经有个绝好的内应，可惜他前一段时间突然失踪了（指波利尼）。”

山花：“这是计划能否成功的关键，没有内应根本进不去戒备森严的皇家监狱。但我相信没有不可收买的官吏，我会想办法找到一个。

第三点才是最难的——足够的金钱。你知道，我的生意近些年行情不好，挣不到钱，手头不宽裕。而办这种事需要巨额资金，否则玩不转。

这就需要你想办法了。”

苏菲儿茫然道：“让我想办法？我身上连一文钱都没有，能有什么办法？”

“你没有，可章鱼神庙有！”

“——？”

“我去过神庙几次，大厅中的那尊章鱼神像全身镶满了宝石，随便一颗都价值不菲呢。”

“你的意思是…？”

“偷偷弄几颗。”

“不行！那些珠宝是千年来历朝历代君王和信徒赐予捐赠的，我无权动用。”

“那末，我们的计划就取消吧。再见！”

看着苏菲儿为难的样子，山花道：“世上什么珍宝比得上自己心爱的人呢？我想为了爱情，伟大的章鱼神会原谅你的。”

“那么…、那么——需要多少呢？”

“当然越多越好。我想起码要二十颗品相最好的。——你放心，神像上至少镶嵌有几百颗宝石，少几颗不会被发现的。”

于是，苏菲儿偷偷从神像上摘取了二十颗美丽的宝石。