第二个深夜，达达鄂悄悄回到家中。

见到丈夫满身尘土、面容憔悴，爱莎大吃一惊。

达达鄂端起水杯，“咕嘟咕嘟”连喝了两大杯，又吩咐赶紧端饭来。

爱莎紧张地坐在一旁，看着他狼吞虎咽地吃完饭，才小心翼翼地问道：“这是怎么回事？我们的儿子咋样了？”

达达鄂叹息道：“我侥幸逃脱了捕杀。儿子和我的手下已经…、已经落在他们手里了。”

接着他把几天来发生的事告诉了她。

爱莎听后，默默啜泣起来。

达达鄂：“我要尽快禀报两位陛下，发兵踏平‘冥洞’，揭开其中的秘密。”

“不能！”爱莎大喊，“一旦打起来，我们的儿子会死的！”

达达鄂无语。

她说的没错，如果带兵攻打，那伙人很可能趁乱军混战之机杀人灭口。

看来还是应该先救出达达博等人。

他主意已定，便道：“先不禀报陛下。我想办法把他们救出来再说。”

“您自己？我要一起去！”

“放心吧，我手头还有几十名亲兵，够用了。”

……。

达达鄂顾不上休息，立即趁夜幕掩护来到太阳神庙。

祭司“鸟羽”被守门人从梦中叫醒，来到神殿大厅。

他看到达达鄂，有些奇怪地问：“您为何遮住面孔？出了什么问题吗？”

达达鄂简要地说明了情况，然后道：“在下是偷偷回来的。现在不想让两位陛下知道实情，我需要您的帮助以便解救我的儿子和手下。

“鸟羽”听后想了想道：“您考虑的有些道理。说吧，我要如何帮您？”

“我要借几套飞行服。”

——读者都知道：在本书开始时讲述的洛玛战役中，达达鄂的父亲达达威率领军队、使用“鸟羽”发明的飞行服从高山滑翔而下，突入敌军后方，一举击溃了狮子帝国的精锐主力，不久后建立了太阳帝国。

——也是在这一战役中，狮子帝国那个杀敌无数、令人闻风丧胆的猛将雅里赫丧命达达威之手，他的儿子庞塞却阴差阳错地被达达威收养，以致引发了之后一连串离奇可悲的事件。

“鸟羽”道：“飞行服我只保留了十套。”

“给我全部。”

“都拿去吧。我正在设计更有效的升空工具，再过一段时间就成功了。——但你应该知道，要想使用好飞行服，必须训练一段时间，否则容易发生事故，导致空中坠落死亡。当年您父亲达达威大人秘密组建的飞行军，由我训练了一个月。期间因失误摔死了十几人，”

“我没有时间了，顶多给您一个时辰对我大略讲讲飞行技术要点。”

“那咱们马上开始吧。”

黎明前，达达鄂驾马车载着十套飞行服消失在京城城门外。

……。

“冥洞”。

埃里克带着皮亚特一无所获地回来，令一心一意专候好消息的格曼等人大失所望。

这是唯一一次能抓住达达鄂的好机会，没想到落空了。

据埃里克说：他们把房屋围得水泄不通，但等到冲进去时，却发现室内空无一人。

到底达达鄂如何消失的，众人大惑不解。

下一步怎么办？

格曼不敢乱拿主意，连夜赶回京城向父亲格陵兰亲王请示报告。

——他没想到的是：达达鄂险境脱身后，此刻也正前往京城，两人脚前脚后几乎走的是同一条路。

……。

达达鄂回到一处秘密落脚点，悄悄从各调查组驻地调来九名亲兵卫士。

他把飞行服分给他们，又讲解了“鸟羽”昨晚刚刚教给他的操作方法。

达达鄂：“我们没有时间练习飞行，只好冒险了。刚才我已经把这次任务交代清楚：降落后无论剩下几人、也无论我是否还活着，诸位都要按计划行事，务必救出被囚禁的那几人。然后带着他们去京城，向两位陛下禀报‘冥洞’情况（只有他们进去过，能说清情况）。——大家先休息，半夜出发。”

……。

同一时间的“冥洞”。

格曼从京城返回，马上通知众人前来议事。

参加者有他的几位兄弟、第四行省行政官、费尔东等人。

埃里克提出应让皮亚特也出席，遭到格曼反对。

格曼认为：此次抓捕达达鄂未果，可能有人走漏了风声。而皮亚特是和埃里克一同去的，怀疑就是他泄的密。

埃里克不高兴地问：这么说我也有嫌疑？

格曼立刻笑答：你是我的兄弟，我们为了共同的目标奋斗，怎么可能怀疑你？

第四行省行政官插话道：皮亚特是个唯利是图、见风使舵的赌徒，他两方面都不想得罪，妄图留后路，和我们不是一条心。问题的关键是：他知道的太多了，早晚是隐患。

格曼回应道：他的问题好解决，稍后再说，咱们先研究大事吧。

格曼：“我这次回家见父亲大人，把这里情况作了报告。父亲大人很不满意，认为让达达鄂大人逃脱是最大的失误，后患无穷。父亲还说：按时间估算，达达鄂大人应该已经回到京城。下一步他如何行动？有两种可能：一是立即禀报两位陛下，二是暂时不禀报。看来暂时隐瞒不报的可能性比较大，因为他知道一旦禀报，陛下会马上派兵攻占‘冥洞’，不会顾及他儿子达达博等几人死活。因此他也许先想办法救出他儿子，然后再禀报陛下。

——因此，咱们这里要做好准备，迎接达达鄂大人到来。”

众人纷纷点头赞同这番分析。

“现在我交代各位任务。

——我亲爱的兄弟埃里克负责‘冥洞’的保卫工作，防止达达鄂动用武力强行侵入。从现在起，‘冥洞’的卫队由你全权指挥调动。

——我带领其余的兄弟负责转移‘冥洞’内现存的财产和储备的军用物资，今天立即运走，隐藏到离此地不远的另一个地点——地址我已选好。为保密起见，运送财产的夫役将就地解决、不留活口。”

（埃里克问：那个地点在哪里？格曼笑答：以后大家都会知道。）

格曼接着说：“——费尔东，你负责看管达达博等人。如果一旦达达鄂入侵而埃里克未能阻止的话，就将达达博一伙立即秘密处死、埋掉，绝不让他们父子会面。”

（费尔东面露难色：您知道我是见不得杀人流血的，让我与您的某位兄弟对换一下吧，让我去转移财产、让他去杀人。格曼：不行！这是我父亲大人、还有你父亲哈拉丁大人的共同决定。）

格曼：“至于行政官大人嘛，您负责看管皮亚特——他是您的部下，理应由您看管。你的任务与费尔东相同：一旦情况危急，立即将皮亚特处死。他有通敌嫌疑而且知道的确实太多了，万一落到达达鄂手里，对我们非常不利。但要注意一点：杀他时一定要找个隐秘地点悄悄进行。我不想让我们的手下看见而产生误会。——在大家眼里他毕竟是自己人，杀自己人会令效力者寒心的。

好啦，任务已经分配完毕，大家好自为之。待我们齐心协力渡过此次难关，我想我尊敬的父亲大人一定会重赏各位的。

现在唯一的事情就是静候达达鄂大人的‘到访’。——各自回去准备吧。”