在大王子的暗中调动下，上万名角斗士从各省角斗士学校陆陆续续以各种伪装身份进入京城，分散住进大王子和勒克苏提供的秘密住所。

驻第四行省的六千人正规军团秘密开拔，昼伏夜行，悄悄驻扎在离京城不远的山间密林中。需要时，一个时辰就能赶到京城。

同时，他以“军事演习”为名，征集了两千名省内退役老兵，编成一个军团作为预备队。这些老兵并不知道底细，反而因为身为王储的大王子很看得起他们而神气十足；再加上每人都得到了数量不菲的“误工补偿费”，因而都严格按大王子的要求，不声不响地隐蔽在行省边界靠近京城一侧的某处无人居住的偏僻的村落（他们不知道的是：为防止走漏风声，大王子事先已经把村民清除干净了）。

然而大王子还是在等。

——他等的是波利尼的消息。

这是关键一步棋。

如果波利尼成功了，他作为唯一的接z班者不一定非得大动干戈，王位非他莫属；但如果波利尼不能得手，他将破釜沉舟、采取最强硬手段，扫除包括父王在内的一切阻碍自己掌权的绊脚石。

……。

京城。

波利尼与大王子分手后，很快便有二十名角斗士先先后后悄然来到他家。

看着这些年轻力壮、行动敏捷的斗士，波利尼知道他们是从万人中精选出来的顶尖高手，个个技艺高强。更重要的是：他们都具有视死如归的气概，为了完成主人交给的任务毫不吝惜自己的生命（角斗士从训练的第一天起被灌输的就是时刻准备杀人或被杀）。

但他还是有些不放心。

因为他要对付的是达达鄂——一个很难被杀死的人。

经过多日观察得知，达达鄂府中每天有五名亲兵守卫，其中两人固定在大门处警戒，三人负责在后花园巡逻。不用说，这些随从都是好手。

且不说这几人，达达鄂家中还有家眷和十多个奴仆，按大王子指示也是要全部消灭掉的。

虽说他有信心完成任务，但估计不会轻松，关键是人手略显不够。

这时他想起了一个人。

——庞塞！

如果有他援手，把握就大多了。

他知道岳父典狱长是勒克苏的人，而勒克苏已与大王子暗中联手，对他已经不用保守秘密了。所以，他请岳父想办法把庞塞放出来协助自己。

典狱长当然希望自己的女婿成功，他建议勒克苏亲自去找庞塞谈话交底。

释放庞塞出狱参加行动原本就在大王子与勒克苏制定的计划之内，所以勒克苏同意了。

皇家监狱。

被关多年的庞塞身体状况并未有大的变化，这得益于典狱长的特殊照顾，毕竟同属原狮子帝国阵营。

只是披肩长发基本白了。

——由于小公主的不幸遭遇，国王及王后对他充满恨意，虽没有杀掉他（这缘于达达鄂的求情），但却判处终身监禁。

作为一名武士，终身监禁比死更不可忍受。庞塞也不止一次动过死的念头。但他放不下苏菲儿。自从爱莎向他转达了苏菲儿“我会一直等着您”那句话，这便成了他坚持活下去的唯一动力。

这天，牢房铁门“当啷”一声打开了。

进来一位他意料不到的人物。

——勒克苏大祭司！

他连忙站起来，按照规定礼节行了礼。

勒克苏：“我亲爱的庞塞，您还好吗？”

庞塞：“尊敬的大祭司，在下的处境您已经看到了。”

勒克苏：“我早就劝过您，不该投案自首的。”

庞塞：“还不是一样。您目前不也只能躲在暗处、和在下坐牢又有何区别呢？”

勒克苏窘得面色泛红，支吾道：“我不过是暂时退让而已，就连猛兽也知道在冬天进洞躲避寒冷的天气，这没什么丢脸的。”

见庞塞没有说话，勒克苏又道：“现在有一个机会可以复仇，您感兴趣吗？”

庞塞只是不置可否的“哦”了一声。

他的冷淡态度与勒克苏预想的大为不同，勒克苏只好接着往下说。

“这个帝国已经开始内讧。国王的大儿子准备发动一场z变夺取王位，第一步就是除掉达达鄂。我知道达达鄂也是您的死敌，他的父亲达达威亲手杀死了您的父亲、伟大的英雄雅里赫。此刻您曾经的兄弟波利尼受命攻入达达鄂私邸，我想您也有兴趣前去帮助他。事情成功后，您将成为新国王的功臣，洗刷掉家族的耻辱并永远离开这可恶牢房。”

庞塞摇摇头道：“尊敬的大祭司，可能让您失望了。我是自愿走进牢房的，也不想偷偷摸摸逃出去。我心中早已没有了复仇的怒火。无论是太阳帝国还是狮子帝国，我统统不感兴趣，即使换了个新国王又怎样？除了一批官员上来、一批官员下去，权力从一个人手上换到另一个人手上，国家还能有什么变化吗？百姓的日子能好过些吗？另外，我对达达家族已经没有什么怨恨了。达达威虽然在比武中杀死了我的父亲，但他养育了我十多年，这段恩怨就算相互抵消了吧。总之，我不会参与你们和他们之间的争权夺利，宁可在这个牢笼中继续待下去。”

“待到何时为止呢？”

“死亡或者国王的赦免。”

……。

听到庞塞拒绝帮助自己的消息后，波利尼也来气了。

——没有你难道我就怕了达达鄂吗？也好，就让你看看我的本事吧！

没多久，大王子的命令传来了——“开始行动”。