众人分头小心地离开了雅布的私宅。

其实也没必要如此谨慎。因为此时东方隐隐发白，正是睡魔最能发挥威力的时刻。别说居民都沉浸在梦乡，就连巡逻的哨兵也找个舒适的地方打鼾去了，静静的街道空无一人。

密朗和洛里回到位于几条街外的洛里家中。

进入一间暗室，洛里关紧门、点上蜡烛，和父亲一起坐下。

洛里：“父亲，我看您听到勒克苏大人的计划后并不很兴奋。”

密朗抿着嘴沉默片刻，问道：“洛里，你怎么看勒克苏说的那番话？”

洛里道：“我很高兴，我们终于有机会夺回失去的一切了。您曾是狮子帝国枢密大臣，如今却屈尊做一个小小的神庙祭司，这太不公平了！就连您的儿子我，也一直觉得非常没面子。再说我：人生过半，目前才是个卑微的铁面队队长，整日被人吆来喝去，有何趣味？”

“这么说，你是愿意听从勒克苏的安排，协助大王子殿下进攻王宫了？”

“当然！如果行动成功，除掉国王，我起码会当上御林军总管、御前大臣；而您，肯定被封为亲王。到那时，我们家族才算扬眉吐气、出人头地！”

密朗摇摇头道：“他们不会成功的。”

“为什么？”

“大王子过去的所作所为，只用四个字便可概括——人心丧尽。无论朝臣还是民众，相信没有人会支持他。至于我们这一方面，几十年过去了，人们对狮子帝国渐渐忘却，没有人会为它卖命。勒克苏被大王子的许愿昏了头，幻想重登昔日大权在握的地位，这是极不现实的。现在我的生活平静而安稳、你也有了家庭和孩子。对我们来说，谁当国王不重要，能保持住现状才最重要。我们不能干没把握的事，没必要跟着他去赌命。”

“父亲的话孩儿一直都是信服的。可如果不帮助大王子殿下夺取王位，就等于眼看着小王子接掌权力。”

“那又怎样？大殿下上台就比小殿下上台好吗？其实以人品而论，我倒是倾向于小王子殿下。我跟你讲过历史，任何帝王刚登基时都踌躇满志、心存宏图，但最后都是同样下场——腐之败、烂掉。权力这杯美酒无论谁喝下去都会醉的。”

“我曾经害过小殿下，他不会忘记的，将来肯定会有严厉的惩罚。”

“你说的是事实。但是，如果你为国王和帝国立了大功，情况就不一样了。”

“立大功？”洛里没听明白。

“你应该阻止大王子和勒克苏的阴谋。”

洛里目瞪口呆，“父亲，您在说什么？”

“我知道自己在说什么！我是在救你、也是救我们家族！你这个笨蛋！蠢货！这几年你跟着大殿下干了那么多坏事，如果不立点像样的功劳，国王陛下和小殿下能放过你和我吗？”

洛里气馁了，他低声道：“我应该怎么做？”

“在关键时刻，你要出面保卫国王和小殿下。注意，必须是‘关键时刻’，这样才能显出功劳。至于何时是‘关键时刻’，咱们静观事态发展，到时把握住时机好喽。”

……。

再说大王子，他像走时那样，神不知鬼不觉回到了他的辖地——第四行省。

留给他的时间不多，他决定就在十天后起事。

眼下当务之急是凑起足够的兵力。

他手头已经有各省角斗士学校的共约两万角斗士学员（绝大多数是奴隶后代），他们入校时发过誓，只听从学校校长的指挥，而所有校长都是他的心腹，所以这些人比较把握。

本省还有几千退役老兵，如果能说服他们，也是不可小觑的力量。

问题是人数还不够，特别是缺乏具有深厚战术素养的正规部队。

第四省倒是驻扎了一个六千人的帝国之军团，但前些日子国王换了一个新的司令官，此人是原达达威手下的老兵，恐怕不会为他所用。

他思考了很长时间也没想出什么好办法，最后决定用最简单的办法孤注一掷。

这天，他邀请军团司令官来省府议事。

虽说当地驻军与行省互不统属，是平行单位。但担任行省行政长官的是身为王储的大王子，军团司令官只能以臣下之礼觐见。

军团司令官在履职之前，已从达达鄂口中得到暗示，再加上国王亲口强调没有他的批准，任何人无权调用兵力，使他隐隐感到有某种危险存在，却不知危险来自何方。

司令官手握象征身份的权杖，身着戎装来到行省议事厅。

行完觐见礼后，大王子请司令官就坐。

司令官拘谨地坐下，挺直腰板直视大王子，等待他发话。

大王子有意沉静一会，方开口道：“司令官大人，本王储请您来此，是有重要的事情相商。您是军人，不愿听废话，我就实话直说。

——眼下朝中危机四伏，父王生命处于极度危险之中，我需要您帮助以便消除这种危险。”

司令官猛地站起来，急问：“尊贵的殿下，能否告诉属下是什么样的危险？”

“据确切的情报，达达鄂等人勾结前朝余孽勒克苏等人，企图发动正变、杀害父王陛下、自立为王。我作为国王唯一的儿子、帝国的王储，必须全力粉碎他们的阴谋！”

“这不可能！”司令官惊讶地大声说，“殿下一定是误信了某些坏人的造摇。属下相信达达鄂大人是绝对忠于帝国和国王的，不可能做那种事情！”

“他已经做出来了！”大王子冷冷道，“本王储要您和您的军团此刻起听从我的指挥，参与平叛行动。——您会因此立大功的。”

“殿下请原谅属下无礼。没有国王陛下的旨意，任何人——包括殿下您——都无权动用属下的一兵一卒！属下斗胆建议：由属下派人进京打探消息，如果真出现殿下所说的那种情况，属下愿随殿下讨伐叛逆。”

大王子阴沉着脸道：“没有时间了。这么说来，您不相信本王储说的话了？”

司令官谦卑地低下头，以无言默认。

“也罢，有没有您无所谓…。——来人，收缴司令官大人的权杖！”

大王子身后应声出来十几个亲兵。

司令官退出几步，厉声道：“此权杖乃国王陛下所授，您无权收回。”

“本王储若非要收回呢？”

“殿下，您这是叛逆行为！”

众卫士围住司令官，司令官拔剑相拒。

大王子止住众人，自己走到司令官面前。

“再说一遍：把权杖交给我。”

“绝不！”

大王子抽出短剑，抵在司令官胸前。

司令官冒出冷汗。

他不能交出权杖，但又不敢与大王子刀剑相对，只能僵立不动。

大王子猛地挺剑前刺，司令官哀吼一声，倒地而亡。

大王子拿起权杖掂掂，露出满意的笑容。

有了它，就可以指挥六千人的军团了。

他暗暗松口气，顿时觉得胜算大了许多。