娜娜在外地得知大祭司去世的消息，急忙赶了回来，但也没有来得及参加狄丽亚的出殡。

她与凯琳娜身世相仿，也是自小丧失亲人，被狄丽亚收容于神庙，一步一步升为祭司。她也有着与凯琳娜相同的情感，视狄丽亚为母亲一般。

两位女祭司一见面，便相对闷坐，无言流泪、低声抽泣，尽情悲伤了一阵子。

有顷，她们止住痛哭，开始说正事。

凯琳娜讲述了狄丽亚去世前后的情况，特别是详细复述了她与王后的谈话。

娜娜听后，沉重地叹了一口气，忧虑道：“今后我们的日子不好过了。”

凯琳娜：“控制我们神庙是国王的一贯想法，此次从王后嘴里提出来，不过是借题发挥罢了。早先宫里就传出过消息：国王与大王子及两位御弟曾秘密研究过，要将章鱼神庙及其在各地分庙收归朝廷管理，由朝廷指派祭司。这样三大神庙（太阳神庙、月亮神庙、章鱼神庙）就都被控制住了。忧虑的是：不知王后派谁来监管我们。”

娜娜：“我们该怎么办？”

凯琳娜：“千年神庙不能在我们手里败落，一定要想出办法度过目前的难关。”

娜娜：“狄丽亚大祭司曾对我说过：她一旦不在了，将由你继任。我想：现在是时候禀报朝廷，说神庙已经有新的大祭司了。”

凯琳娜：“你打内心赞成我吗？”

娜娜苦笑道：“这是句无意义的问话。且不说你各方面都强于我，单看目前局势，担任大祭司难道是什么荣耀的事？这堆烂摊子就拜托你收拾啦——我会全心全意支持你的。”

凯琳娜：“看来我只有勉为其难了。你帮我起草一份给朝廷的报告，就说我已经遵狄丽亚大祭司遗嘱担任新一任章鱼神庙大祭司了。”

“遵命！”

“还有，我与王后的谈话内容切不可告诉苏菲儿。目前她虽然一心修行，但如果知道朝廷永远不许她升任神庙祭司，依她孤傲的性格说不定会做出什么事情来。”

“您放心，我不会对她说的。”

“如果排除她，也许我们要考虑另选一位接续人了。”

……。

下面让我们把注意力暂时转向一个普通的农夫家庭。

这个家庭不久前发生了一件大事。

在远离京城某处偏僻的穷山村，居住着十几户人家。

其中一户的户主是名退役军人，当年在残酷的战争中失去了一条腿，因此被叫做“独腿武士”。回到家乡后，凭借朝廷对退役军人的优抚规定，日子过得倒也可以。

他娶了一位邻村的女人，生下三女儿。乡下人没知识，胡乱起个名叫“大丫”、“二丫”、“三丫”，姐妹年龄各相差几岁岁。

这天，他与几位乡邻做完农活，饭后在院里闲聊。他又开始吹嘘那些年如何跟随义军统帅——也就是当今的国王陛下——东征西杀，手底如何撂倒了数不清的敌方好汉。还唏嘘道：若不是俺伤残了，说不定现在早已封侯、在京城享福，哪能在这个破地方过穷日子？村民们听惯了他信口开河，虽不怎么信，但都随声附和，表现出相应的敬意。

正因为过去立有些微战功，所以他有点忘乎所以，就此惹出了麻烦。

他正说得高兴，只见几位官府差役走了进来。

一位领头模样的小吏一批古坐下来，很不耐烦地对他说：“喂，你欠朝廷的‘添丁税’已经拖了几年，现在上司追得很紧，是不是该交了？”

这位独腿武士斜眼瞅瞅小吏，满不在乎地回答：“俺哪里有钱交税？再等几年吧。”

旁边一位乡邻怯生生地插话道：“大人，所谓‘添丁税’是指生了男孩而言，他生的可是女孩…。”

“住嘴！现在财务吃紧，臣民都要为朝廷分忧。上边说了：无论生男生女，都消耗帝国粮食，这‘添丁税’必须收的。——喂，瘸子，今天你不交不行，否则就到官府大牢里去享清福吧。”

独腿武士轻蔑道：“俺随国王陛下打天下时，你还吃奶呢，现在却跟俺摆威风！告诉你：俺是有功之臣，要税是没有的，还是死了这份心吧。”

小吏道：“看来你是存心抗法了。来人，将他带走！”

双方厮打起来。

胆小的村邻们早已躲得远远的。

混乱中，独腿武士抽刀，将小吏劈倒在地。

众人全愣住了。

武士一丢刀，大叫道：“死得好！俺不怕吃官司，带俺到官府说话！”

差役们便将他捆走。

过了若干天，当地官府发出通告：该村民藐视朝廷、持刀抗法，杀死执行公务之官吏，犯了重罪。判决即日处斩，其家中老妻及三个女儿拍卖为奴。

其妻收尸后，当晚自寻之身亡。

三个女儿被官府带走。

谁也没料到，此事掀起了轩然之波。附近各村的退役武士听到消息后，俱都忿忿不平。一呼百应，某日齐聚到官府门前，要求官员出来说话。官员不敢出来，还命令衙役们捉人。这更激起众怒，不知谁放了一把火，把衙门烧成白地。

这些退役武士都曾为帝国舍生忘死战斗过，或因负伤、或因年老而退役。但他们都是帝国的坚定拥护者，是国王的忠诚部下。他们的过激行为对民众和帝国之武人的心理造成严重不良影响，因而引起朝廷极端重视。

这天一上朝，国王便召集众臣研讨对策。众人有的主张（振）压、有的主张安抚，有的主张缓一缓再处理，俱不合国王心意。

最后，国王道：“此事非同小可，待朕前去亲自处理。”

几天后，国王来到该山区，把当地退役武士全部召集来。

面对曾跟随他浴血战斗的白发苍苍的老战士，国王深情地说：“你们是朕的好兄弟、好部下，也是好臣民。朕永远相信你们、关心你们、保护你们。这次的事件是官员们胡作非为造成的，朕绝不会轻饶他们！朕宣布：严惩为首官员；取消退役武士的全部税赋。”

听到这些，老战士们热泪盈眶，齐刷刷跪在地上，高呼万岁。

国王也被这场面感动了。他亲手抱起三姐妹中的一个，高声说：“朕为她们取了新名字：一个叫‘冰花’、一个叫‘浪花’、一个叫‘雪花’，朕把她们带回宫中，由王后亲自抚养成人。”

随后，几名官员被五花大绑带上来，在众目睽睽之下执行了极刑。

一场危机被及时平息了。