这几十名百姓是盘蛇山区的教师、艺人、修行者等等有知识的人。洛里事先通过潜伏的坐探拟就他们的名单，然后派出许多小组分赴山区各地秘密抓人，在约定的时间统一带到这里。

“虎耳”见到这些被五花大绑的人，愤怒地对洛里说：“他们都是国王陛下忠实的臣民，多年来勤勤恳恳地用所学知识教化山民，启迪人们的良知。他们是没有罪的——我以生命担保！”

洛里笑道：“在下也知道他们无罪。但是，您必须交出一个有罪的人——辛达——来交换这些人。作为大酋长，您不会眼看着治下无辜百姓丧命而无动于衷吧？”

“虎耳”知道多说无用，默默垂下头，不再言语。

附近空地上已经搭起一座平台，上面竖起五根绞架。

洛里随便指点出被捕的五个人，由铁面卫士押到台上。

其中一位老者步履不便，滑倒在木梯下。波利尼恰巧在旁，忙抢先一步轻轻将他扶起，搀到台上。

绞索随即套住五人脖颈。

洛里一挥手，那五人立时被吊在半空，挣扎片刻就不动了。

洛里见“虎耳”还是没有反应，便又命押上来五人。

铁面卫士刚刚将绞索套进那五人脖颈，忽听一声“且慢！”

只见从屋顶跳下一人。

他走到洛里面前，叹口气道：“放了他们罢，我就是你们要抓的辛达。”

“虎耳”见状，欲言又止，叹息着摇摇头。

洛里仔细端详他，又与波列尼交换一下眼神，方笑道：“在下预感你早晚会现身的，请随在下进屋吧。”

又回身对部下厉声命令道：“把大酋长和那些犯人先关起来！”

……。

在通往京城的驿道上，有两匹快马一先一后疾驰。

渐渐地，后边的白马赶上了前边的黑马，两马并驾齐驱。

白马骑者笑盈盈地向身侧的黑马骑者打招呼。

“喂，尊敬的官爷，您这样急匆匆的赶路，是家里着火了吗？”

黑马骑者一身铁面卫士打扮，扭头不屑地瞅瞅说话者，硬生生地冒出一句：“关你屁事！”

“小人只是好奇而已。您的马真是捷足，驭术也极高明。小人在本地也算是有名的骑手，竟然追您不上，实在佩服！”

几句马屁令铁面卫士态度缓和下来，边纵马飞驰，边得意道：“小子，俺这马乃王府良驹，岂是你乡村驮物拉车的驽马可比较的？”

“那是。小人一打眼，就看出官爷您人、马皆非一般，将来必定飞黄腾达！”

说话间，两骑已驶近城门，两人先后下马，步行走过城门。

白马骑者：“今日遇见官爷，是小人的机缘。小人想高攀贵人，日后也好找机会在官府混个差事干干，因此请官爷喝几杯，略表敬意，不知官爷可能应允？”

“这个…，本官有要务在身，就免了吧。”

“再急的事情也要吃饭呀。再说，您都跑了大半天，人困马乏的，办起公事来没有精神头、徒惹上司烦恼，还是随小人歇息片刻吧。”

铁面卫士正犹豫间，被那人连拉带扯的带进了《八方客店》。

……。

过了一阵子，那人独自出了套间，对老板交待道：“那位官爷酒醉了，暂且让他睡一会。我有事先走，饭钱与你们结清。告诉伙计们：任谁也不要去打扰他。”

说完便走出店去。

那人在街道上仿佛闲逛似的绕来绕去，见没人注意，便急趋到一座府邸的后门，按一定的节奏轻轻敲敲门。

门很快打开，待他闪身进去，又很快关上。

那人被引进客厅，见到了府邸的主人达达鄂。

那人鞠躬致礼后，道：“尊敬的大人，小人乃是‘虎耳’大酋长的手下。”

达达鄂：“我认识你，你曾经来我这里送过重要信息。”

“大人好眼力！此次小人带来的消息更加重要。”

“哦？请快些告诉我！”

“大酋长已被监禁。他乘看守不备，悄悄命令小人赶紧到您这里来，带给您一句话：‘您们共同关心的那个人被铁面卫队的洛里和波利尼抓住了，面临生命危险’。”

达达鄂吃惊地站起来，问道：“你是说：‘那个人’被捕了、而且有生命危险？”

“不错，大酋长是这样说的。他还说：此事铁面卫队肯定要报告朝中那个曾经设圈套陷害他的幕后主人，所以尚需耗费一些时间，必须抢在他们前头想出解决办法。小人在来这里的途中，恰巧遇见了他们派往京城的信使。小人施计把他灌醉，眼下睡倒在客店里。这样，我们比他们得到消息要早两个时辰。”

达达鄂：“我知道了。你的任务已经完成，下去休息吧。”

“小人不用休息，必须马上赶回去。我的主人（大酋长）安危未卜，小人留在他身边也好有个照应。”

“你去吧。记住：万万不可轻举妄动，下一步的事情由我考虑。”

“遵命！”