王宫。

国王、王后、大王子及多贡亲王、格陵兰亲王在听洛里报告案情。

洛里：“…在格陵兰亲王极详细的指导下，经过昼夜不停地调查审讯，伏击小王子殿下的案件业已侦破。‘铁面队’查明：此案是原角斗士学校校长山姆士一手策划的，目的是为前狮子国王报仇。那十个刺客都是该校训练的顶级角斗士，他们接到的指令是：杀死小王子殿下；无论能否得手，都要自戕绝口。虽然他们已经死了，但仍有些知情者活着，包括山姆士的管家、助手等。经微臣亲自审讯，他们供认确实存在着这样一个阴谋计划。刺杀对象除了小王子殿下，还包括大王子殿下及若干朝廷重臣，详见微臣呈上的名单。顺便提一嘴：微臣的父亲密朗侯爵也在名单中。

——皇家监狱现关押着十余名阴谋参与者。如何处理他们，将由伟大的国王、尊贵的王后及三位殿下决定。”

国王面向众人：“你们看法如何？”

王后急切道：“这有什么好商量的？立刻杀掉！——不仅他们、还包括他们的亲属、朋友、奴仆等等一切有关系的人。必须让世人知道：妄图杀害王室成员将面临多么可怕的惩罚！”

众人皆表示同意王后的意见。

国王：“就这么定了。洛里，你去安排吧。记住：要在城内最繁华热闹的地段公开执行死刑。”

“遵旨！”

洛里走后，国王叹口气道：“事情已经过去了七、八天，朕的小儿子仍无音讯，恐怕凶多吉少。”

王后：“请不要下这样无情的断言！我坚信我的儿子还活在世上！可能他受了伤、无法活动；也许他被困在某处绝境、找不到出路；也许…。总而言之，我请求您继续查找、不要停止！如果没人再关心他了，我一个人也要走遍天涯海角，寻找我可怜的儿子！”

大王子：“父王、母后，这些悲伤的话令儿臣心痛如割。让儿臣为您们分忧吧，儿臣将把寻找亲爱的弟弟视为今生唯一任务，找不到永不休止！”

国王：“朕就把这个重任交由你负责。要以伏击地点为中心向周围延伸，搜查沿途城乡每一户人家、连最偏僻的地方也不要放过。必要时，你有权调动各方面力量配合。同时，朕决定把角斗士学校交给你管理，那里的上百名角斗士既可以保卫你、又可以增加你的人手。”

“谢父王！”

……。

——小王子目前是死是活？他到底在哪里？

小王子此刻正躲在深山中某个极为隐蔽的山洞内养伤。

王后认为他“可能受了伤、无法活动”的猜测是准确的，可见母子之间确有心心相通的神奇联系。

他的右大腿和腹部受了严重的剑伤，面部被剑尖划了几道深深的伤口。

因失血过多、浑身无力，他逃脱到这里后，在半昏迷状态中躺了好几天。

醒来后，靠着山洞中一小汪积水和洞口周围灌木间的浆果，他勉强维持着生存。

他在池水中照见自己的面容：那结痂的暗红色伤口加上蓬乱的胡须，使他几乎认不出自己。

比肌体受到的伤害更加痛苦的是：他的精神受到极大的打击。

在因高烧昏迷而不断做恶梦时，他总是一遍又一遍地梦见遇伏那天的情景。——

头天晚上，他的哥哥——大王子——来看他，两人天南海北地扯了半天闲话。

大王子无意中提到：城郊南山中出现一只豹子，凶悍异常，已经有数名行人丧生在它的口中。

大王子说：“早晚我要去收拾它，为民除害。”

他听后马上请哥哥把这个机会留给他。

哥哥关切地说：那东西异常狡猾，甚至比狮子老虎还难对付。待哪天我有空，咱哥俩一起去。

他表示不用，自己足能胜任，明天一早就去南山。

哥哥叮嘱他多加小心。

他请哥哥暂时保密，免得母后担心。

哥哥说：此事就咱俩知道，我发誓谁也不告诉。

所以第二天一大早，他带着四名侍卫出了城门，直奔南山而去。

进山后，找了半天也没发现豹子踪影。

临近傍晚，他们进入一条人迹罕至的深谷。突然，从密林中蓦地跳出十来个武士打扮的人，照面后二话不说，拔刀向小王子一众砍来。

一个侍卫忙喝道：“你们瞎了眼吗？小王子殿下在此！”

那伙武士中一人冷笑道：“咱们等的就是小王子！”

说罢，有几人缠住侍卫格斗，其余四、五人直奔小王子而来。

小王子拔剑迎敌。

一交手，小王子发现这几人武艺非同寻常、绝非庸手。尽管他是帝国第一剑手达达威教授出来的学生，却也只有招架之力。不一会，脸上、身上全带了伤。

偷眼一瞥，手下四名侍卫已经倒地毙命，那边几名武士也走了过来助战。

在危急之下，小王子也顾不得什么武士风范了，忙虚晃几招，转身就跑。

那几名武士一愣，没料到他会逃跑（须知：对武士来说，这是很丢脸的事，何况他还是堂堂王子）。欲待追时，小王子已经钻进树丛不见了。

……。

每次从同样的噩梦中惊醒，他都是一身冷汗。

可怕的不是遇到伏击。

而是——

那伙人怎么知道他要到南山猎豹？而且公然说出“等的就是小王子”的话？

知道我来此打猎的只有我的哥哥，而且他当面发誓保密。

莫非他…？

为什么…？

他实在不敢往下想。