山姆士舒服地仰靠在铺有厚厚软垫的躺椅上，边悠闲地喝着冰镇的山葡萄酒、边注视着场地上角斗士们训练。

他原是黑衣卫队的一名军官，属于较早跟随密朗的人员之一。在密朗还是原狮子帝国枢密大臣时，他就忠心耿耿地为密朗效力了。在那个年代，他为密朗干了数不清的机密事项——从刺探政敌情报到栽赃陷害、杀人灭口。因此，他从一名杀牛卖肉的屠户一路升任为恐怖的黑衣卫队的高级军官，深得密朗的信任。

密朗阵前起义、归顺太阳帝国后，山姆士也摇身一变，顺理成章地成了新帝国z军队的千夫长。

但好景不长，不久他就被昔日的仇家寻上门复仇，虽逃得性命，却断了一条腿。

退役后，密朗出资帮助他建立了这所角斗士学校。

在这片土地上，角斗作为上层的娱乐项目由来已久。这是利润巨大、经久不衰的产业。达官贵人们秉承悠久的传统习俗，遇到大事小情总要租几个（或几十个）角斗士前来助兴。宅心仁厚的人家只为图个热闹，让角斗士们用木刀木枪比划比划就行了。但也有的则要求角斗士非得拼出你死我活不可——当然这样付的租金要多得多。

太阳帝国建立后，在达达威等大臣的建议下，取消了角斗士这一行业。有此嗜好的贵族只能观看家中奴隶相互厮杀，其格斗水平当然与受专业训练的角斗士相差甚远、没有多少欣赏价值。

后来，经他们暗中鼓励与推动，角斗士又渐渐由隐秘转为公开，并成立了建国后第一所专门培养角斗士的学校。

而山姆士就是第一任校长。

正当山姆士惬意地小口呷着山葡萄酒时，侍从报告：二等公爵、月亮神庙代理祭司密朗大人来访，现在客厅等候。

山姆士“腾”地跳起来。急忙抓起拐杖，一瘸一拐地迎出去。

到了客厅，只见密朗在大厅内慢慢踱步，一副悠闲的样子。

山姆士依着拐杖，行动困难地行了大礼，一边口中说道：“尊敬的主人，什么事使您在这样的大热天亲自来到属下这里？难道您派个小厮传话，我还能不到府上去吗？”

密朗微笑道：“尽管断了一条腿，看来你还是和过去一样健壮。我今天办完公事，顺便看看你。——老伙计，近来生意如何？你的那些角斗士行情还好吧？”

“托主人的福，马马虎虎还过得去。现在最大的问题是招不够人手，那些家伙（角斗士）死一个就少一个，根本补充不过来。这样下去，我会破产的。”

（达达博注：从当时历史资料中得知，有一份朝廷诏告明确规定——‘角斗士的来源只能是战争俘虏、罪犯、奴隶及他们的男性后代，绝不允许招收帝国平民作为角斗士’。后来，由于战事减少，战俘这一主要来源大大萎缩，致使角斗士数量严重不足。因此，朝廷颁布的另一份文件对上述规定作了修改，在‘绝不允许招收帝国平民作为角斗士’一句之后，又补充了一句‘除非该平民自愿作角斗士’。这为以后招收生活窘迫、衣食无着的平民开了方便之门。事实上，有不少人希望当角斗士。——要知道，除了可能降临的死亡威胁，角斗士平时的生活待遇是很高的。）

听到山姆士诉苦，密朗道：“不用担心人手不够，我儿子洛里——你很早就认识他——蒙格陵兰亲王信任，刚刚担任了‘铁面队’队长，今后他会把那些反对帝国的罪犯源源不断地供应给你。——奥，对了，我刚刚想起来：有一件事情要办，请你为我挑选十名角斗士。”

“很容易。不知主人需要什么样的角斗士？”

“他们要有高超的格斗技巧、绝对的职业道德和守口如瓶的好习惯…。”

山姆士插话道：“属下手里有足够多的够条件者。”

密朗：“我还没有说完。最关键的一点是：在事情办完后，他们必须自杀，把秘密带到另一个世界去。所以必须有视死如归的精神”

山姆士惊讶地问：“您是说：即使他们圆满地办成了您的事情，他们也不能够活下来？”

密朗点点头：“是的。因为我要办的事情实在太机密，一旦泄露出去，不知有多少人要掉脑袋——包括你，所以不能让他们活着。”

山姆士：“属下并不是心痛这几个人，但这样不合规矩。我的角斗士们出去表演，通常分成两伙对打。失败者或死或伤、亦无怨言；但还没有让获胜者去死的，这不公平。”

密朗：“那就由我破这个例吧。”

山姆士跟随密朗几十年，参与了许多机密行动，深知此人行事心狠手辣、诡秘异常，多嘴多舌者没有好下场，便不敢再说什么。只是嘟囔道：“此例一开，我将承受双倍的损失！”

“我将给予你四倍的补偿。”

“主人，您何时需要他们？”

“到时我自会来找你。——记住：除了你我，再不许有任何人知道这件事。否则…。”

“属下明白。”