话说是年暮秋初，包拯就职江宁知府，查究功德寺一苇、慈恩、慈惠三僧埋藏浮江尸一案。当日三僧经过江边发见死尸，预计遭劫客商被抛尸江里，流停在此。即使不及时报官，出家人发慈悲心，擅自将尸体捞起埋于岸上，亦是一场善事，无可厚非。
然此案蹊跷，前后追寻有无疏漏，不知端倪。单凭死尸一身锦缎衣着，想来绝非寒士，怎生出外无仆从跟随？或者别有隐情，未尝可知。临近秋末，包拯率同公孙策，又苗时中、余良肱诸官吏一行，重返延绵起伏之幕府山北麓，浩渺奔流向东之大江南岸，三僧打捞掩埋尸体地点检视。遂有差干吏赴大江上下游诸州军，委付官府协理察访，尚无消息。
转眼时至冬初，于一日午间，艾虎独自路过城东街市，凑巧相见林雕、谢豹二都头，偷得现时空闲，强邀着艾虎转身二三十步，一个门前酒旆低悬，空中随风荡漾，门楣匾额上书“东旭酒家”之酒肆。步入酒肆，登楼拣个阁子，推让艾虎坐了主位，谢豹对席，林雕于下首坐定。店小二认得二都头，上来唱个诺，问过酒水菜肴，去一会儿，将美酒菜蔬一一铺设上桌来。然饮食间，现年二十七八岁之谢豹，忽而向艾虎奉承道：
“艾爷多年来随包大人走南闯北，剑法精妙绝伦，但不知师承何人？”
见二都头皆不是外人，艾虎把酒顿了顿，据实以告。于后，不免探讨一些刀剑拳脚功夫，又或趣谈近年包大人神断重案之丰功伟绩，在此无意细述。半日，当酒食已毕，起身将离去之际，艾虎爽利的唤店家来结算酒菜钱，却被相比谢豹年长些许之林雕，忙拦阻笑言道：
“艾爷本来远客，鄙人则城南溧水县人，唯谢都头附廓上元人氏，岂得不令他尽地主之谊。”
过不多时，艾虎与林雕、谢豹一同出酒肆，回到府廨门首，值遇一身着裘褐，头上以布条胡乱束了发，脚下一双土黄皮革油靴，显得上下甚不相称；年纪十六七岁，身高六尺以上，面庞白皙之少年。见气喘吁吁的径奔上前来，跪地凄凄央求道：
“望诸位爷速去捉拿劫贼，早先谋害小的主人二贼，现就在河口船上饮酒。”
闻言，艾虎属目问道：“汝是何人，二贼谋害汝主是何时之事？”
见问，那少年仍不住啜泣道：“小的姓曹，唤作琴童，乃溧阳县举善镇蒋奇家仆。于仲秋下旬时，主人欲前往拜会任职舒州通判之表兄黄美，领着小的与阎家人，行得数日旱路，途经句容县至府城。不料讨乘船于大江上次夜，尚未出江宁府地界，被二艄子将主人谋害。现劫贼在河口船上饮酒，渔翁周公公在彼监看，望禀告知府老爷，速派人去缉捕二贼。”
面此情形，艾虎似乎迟疑未决，即得林雕拱手言道：“艾爷，事有紧急，若耽误时辰，走脱了贼人反倒不利矣。”
艾虎见言，略略颔首，使谢豹入府衙，匆促招呼得十来个皂快出，携琴童西至秦淮河岸。当会面渔翁，经远远的指认了，艾虎与二都头率皂快出其不意闯上船去，将在船上饮酒作乐的二艄子捉拿。解贼下船登岸，后面带上渔翁、琴童一并回到府衙，遂才禀知包大人。
闻禀，包拯当即升坐公堂，命拿了二艄子与琴童、渔翁于堂下审讯。大概事发突然，二艄子不知所以，惊魂未定，已经逮捕至公堂。问及姓名，一个名唤魏万，一个叫作翁俟，看面相皆奸险狡黠之辈。然见得琴童在证，二贼犹如遭遇鬼魂，鬼使神差，一款招认明白。
据魏万、翁俟招供，八月下旬中，于城北下关码头逢值蒋客官，携童仆与阎家人，讨船前往舒州。次日，那年纪二十来岁的阎家人，是个不善棍徒，想必挟私报复主人，密与他二人商议道：
“我官人箱中有白银百两，行装衣资极广，二人若能谋之，此货物将来均分。”
魏万、翁俟听言，笑道：“汝虽不言，我二人本有此意矣。”
当夜，蒋客官与童仆在前舱睡，阎家人在后舱睡，大约四更天，阎家人叫声“有贼！”蒋客官从梦中惊觉，便探头出船外来看，被魏万一刀砍下推丟江里；童仆正要走时，被翁俟一棍打落水中。至天时微明，三人打开箱子，取出银子均分。然后，他二人依前驾船回转，阎家人携财物告辞遁走，如今不知去向。
而据琴童陈诉，仲秋下旬初，他主人蒋奇从溧阳县举善镇辞家至此，将前往拜会任舒州通判之表兄黄美。辞家时领着他与阎家人，其名叫元忠，经数日旱路，过句容县来到府城，讨了船只溯江而行。哪知次日晚来，船泊狭湾，遇二艄子深夜谋害了主人。当时他被打落江中，幸得自小谙水性，浮上岸来未死。因主人遭此横祸，自己孤苦伶仃，举目无亲，不知如何着落，就坐岸上伤心痛哭。
另据现年已是六七旬，老当益壮之渔翁，姓周名伯章，字费之，府城西南江宁镇人，出首证言。那日天色渐明，他驶渔舟出门打鱼，行不久时，忽听得上流头岸边有人大哭连声，循声过去，见少年满身湿漉漉的坐岸上哭泣不止。相问名姓和因由，得知其随主人远行，在此主仆被劫之不幸。遂带琴童下舟，撑回家中，取衣服与之换了，乃问道：
“尔是要回去，还是在此间同我过活？”
琴童回告道：“主人遭难，不见下落，如何回去得？愿随公公在此。”
见此，渔翁安慰道：“从容为尔访问二劫贼是谁，再作理会。”
琴童闻言感激涕零，连忙拜谢。就此同渔翁在乡间过活，时常行舟江面，来往于府城码头，暗暗探寻不提。
今日晌午，琴童随渔翁正在河口卖鱼，正遇着二艄子在船上饮酒，特来买鱼。琴童认得是谋害主人的劫贼，密与渔翁说知。渔翁听得，言道：
“尔主人之冤雪矣。尔宜即往府衙向知府包老爷报告，我留止在此，助尔监看二贼。”
琴童匆匆上岸，径奔府衙来，门首适逢艾虎、林雕、谢豹诸人返回。琴童诉告以主人被二艄子谋死情由，由艾虎与二都头召集皂快火速行动，逮捕得魏万、翁俟到案。
毕竟事已败露，魏万、翁俟无可置辩，自认不讳，遂将此二贼枷锁下狱。当包拯退出公堂，步入内宅来，恍然思量二艄子谋害蒋奇案，则与幕府山功德寺三僧埋藏浮江尸一案，推算前后时日正好相符。但今时已晚，暂未计较。翌日，即令琴童去辨认死尸，就衣着等佐证，回报哭诉：
“正是主人，被二贼谋杀。”
至此，方使那幕府山浮江尸案获得端绪，近乎真相大白。包拯当即差都头谢豹，往去溧阳县举善镇，知照蒋奇亲属前来认尸。谢豹领命去后，过有七八日，终于蒋奇之妻康氏，携幼子蒋士卿，并相随使女金凤一行多人，乘马车急急赶赴江宁府。谢豹引康氏等径来后堂，面见包拯、苗时中、余良肱诸官员，伊忙领着仅始龀之龄，活泼颖悟的幼子蒋士卿跪拜行礼毕，才勉强听从落了坐。
且看那康氏，但见云鬓鬅松，玉簪斜插，一身绣袄素裳，纤腰袅娜；虽是怀忧积恨，攒眉蹙额，却淹不住十分的容貌颜色。因康氏随有问及家仆琴童，现在何处，余良肱便离坐唤得都头林雕，去领人来见。当琴童见面康氏，忙不迭地上前下跪了，哀哀戚戚将元忠作恶，勾结二艄子谋杀主人之情哭告一番。随后，康氏命金凤带着少爷在府衙等候，遂携琴童一行人，从包拯、苗时中诸官吏至城北义庄，忍痛再次辨认尸体，断定就是伊郎君蒋奇。
当复返府衙，于后堂相请坐定，包拯免不得即事穷理，就蒋奇生前为人，阎仆缘何串同艄子加害主人事，进而仔细询问之。今已是如此，康氏悲痛无奈，自然具告以事。
原来，伊郎君蒋奇，表字天秀，家道富实，而且平素好善；只是心性轻率，又颇孤傲不羁。今夏间忽一日，有寺中师父至家下化缘。——郎君原是镇西七八里外，报恩禅寺檀越施主，平昔甚礼待之。
视康氏言语于此，顿息叹气，持手帕拭泪。得琴童在侧，不惜贸然代以陈说。
据琴童言，当日僧人斋罢，乃道：“贫僧今冒昧登门打搅，因为寺东堂少一尊罗汉宝像，乞施主解囊乐助，功德无量。”
见僧人化布施，他主人躬身道：“此乃小节，岂敢推托。”
即令琴童入房中对仁妻说知，取白银五十两出来付与师父。僧人见了白银，笑道：
“不需一半完满得此一尊佛像，何用许多？”
他主人道：“师父休嫌少，若完罗汉宝像以后剩者，作些功果，普度众生。”
僧人听言欢喜，便收了花银，起身辞别。将要出门，又特地回步施礼，对他主人道：
“贫僧颇晓麻衣之术，视君之貌，眼角下一道晦气凶险，岂得不说与君知。势必今年当有大厄，慎防不出，庶或可免。”
那僧人一片丹心，惟恐他主人不以为意，并再三叮咛而别。
此时，康氏稳定情绪，才又接着陈说。据康氏言，伊郎君当日的确不以为然，入内舍见伊，轻笑道：
“化缘僧人没话说得，相我今年有大厄，可笑可笑。”
康氏闻言，遂劝慰道：“化缘僧人多有见识，正要谨慎。”
当时仅仅一说，皆未放在心上。转瞬时值孟秋间，见天气妩媚，康氏应郎君之邀前去后花园游赏。不想阎仆元忠，一个浪子，那日正与使女金凤在花亭上戏耍，郎君遇见，将二人痛责一顿，未予深究。此事才过一月余，有表兄黄美，在舒州为通判，将书信来请。郎君接书信看罢，对伊言道：
“表兄盛意，我今欲去。”
康氏忙答道：“日前僧人说郎君有厄，不可出门，且儿子又年幼，不出为是。”
然郎君不听，吩咐阎仆收拾行李，次日临行，又吩咐伊照管门户而别。郎君携阎仆、琴童离乡至此，或许阎仆深恨日前被责，怀恨在心，因而为此罪恶，害郎君送了性命。
只见伊言毕，不禁又黯然落泪，泣不成声。令在场包拯、苗时中诸官吏，感此凄凉，心下一样酸涩难当。于是，包拯命林雕、谢豹二都头安排，使康氏一行就城内馆驿歇宿。
而今案情已明晰，包拯当即开释功德寺一苇、慈恩、慈惠三僧放还。取出魏万、翁俟公堂鞫实，判以二劫贼斩首之罪，监入死牢，等待大理寺审核正刑；且追取原劫银两、财物，给还康氏。伊感激渔翁相助雪冤情意，携幼子蒋士卿，随行金凤、琴童等，往府城西南江宁镇拜谢过长者周伯章；用棺盛殓亡夫蒋奇尸首，带丧归乡安葬去讫。
当下只未捉得凶仆阎元忠，此期间，包拯早已向康氏、琴童等问明其籍贯形貌，下达海捕文书，差府吏辗转苏州、东京、扬州诸地追捕。曲曲折折又历经一个月多，是年腊月初时，阎仆逃窜在扬州扬子镇之运河上，因抗拒拘捕而被官吏击杀。真是天理昭昭，分毫不爽。
并于此腊月中，忽得朝廷差官造访江宁府，宣知府包拯奉迎诏旨。其敕文如下：
“制曰：自卿乞请外任，下降江浙诸州数载，不啻倾瞩民生，裁谏弊政，更无畏艰辛，屡破悬案。剪除豪恶，正理一方安泰；为治惠民，百姓感念拥戴。穷究劫掠，还以江道太平；指挥若定，凶徒无所遁形。况论卿才干，久事于州郡，岂非朝廷之失也。朕思贤若渴，今特诏敕如下：
“江宁知府包拯，迁尚书右司郎中，权知开封府事。
“嘉祐元年十二月～日诏示。”
故此，趁着时日准许，有依从家人建议，不几日打点起行李，正好回返庐州包府，过得年节再北上进京。遂于江宁府通判苗时中，判官余良肱诸官吏与不少民众，热诚相送至城北下关码头，包拯携家眷，又公孙策、艾虎等一行登船告别，溯江缓缓西行离去。
