话说那日，包拯、董氏辞别嫂娘崔氏，侄儿包勉，侄媳吴氏诸人，遂携子女包繶、包颖、包蕙，并及少侠艾虎，随从包兴，丫鬟小玥一行人驱车离了南城绥包坊，沿途昼行夜宿，返还天长而去。这日，辗转至滁州琅琊山地界，眼见天色已是黄昏，包兴正探问老爷今夜当何处投宿？故此，艾虎近前提议道：

“此地距滁州尚有十里，然欧阳庄近在咫尺，今日可往借宿一夜，不知大人、夫人意下如何？”

对此，包拯有所顾及道：“拯与少侠之内兄虽识得几分薄面，然今一行人无故前往搅扰，恐多有不便。”

然而，董氏却道：“就奴家浅见，艾少侠之意可往。——此番一来使少侠与欧阳妹妹数月分离，可早日相聚；二来又借此拜会得欧阳彝、尹贞娘夫妇，实乃两美之事矣。”

包拯听罢，颔首道：“思内子之言亦不无道理。——既如此，当请艾少侠前面引路。”

于是，艾虎骑马于前，一行人驱车投欧阳庄上而去。

过不多时，一行人至欧阳庄前，艾虎早已遣人通报庄内。故而，欧阳彝当得知包大人，夫人董氏前来借住，深感意外，赶忙携妻尹贞娘，妹妹欧阳春出门相迎。

包拯见此，拱手道：“今日行事仓促，一时未得薄礼，前来叨扰贤弟，拯甚是惭愧。”

欧阳彝道：“大人何须那般世俗，今得大人亲临，使寒舍蓬荜生辉，已荣幸之至。”

遂相邀进屋，尹贞娘忙携了小姑欧阳春去置备酒食，唯留欧阳彝于客厅接待诸人。且待各自就坐后，欧阳彝又忙遣人呈上好茶来。

包拯接过茶杯，略饮得几口茶水，转而感慨道：“琅琊山川秀美，自古人杰地灵。今观欧阳庄之建造，独具匠心，拥此方山水，揽钟灵毓秀之气也。”

欧阳彝道：“诚谢大人美言！然愚不才，只是承蒙祖上恩德，家有田园数顷，男女耕织为业，但求衣虽垢弊而不涤，食虽粗粝而不择，足也。”

包拯又道：“欧阳贤弟可谓谦逊之至，就贤弟之德才，若出为国家效力，乃朝廷之幸也。”

欧阳彝回道：“愚不过一武夫，恐辱大人抬爱。今莫言武不及妹夫艾虎，论德才更不及大人分毫，然朝廷自太祖‘杯酒释兵权’来，以致军力削弱，数十年间，边患屡屡失利。何况历代朝廷官员，乃至地方官吏，似大人般清廉公正之仕，又有几人？——故愚不求世事，只愿于人不欺，于物不取，不戚戚形无益之愁，不扬扬动四心之喜而已。”

这时，董氏言道：“听欧阳贤弟今日之言，无不使奴家与夫君动容耶。”

欧阳彝却道：“然就大人与夫人之德才，若隐退乡野不出，百姓又当何以企盼耶？”

继而，艾虎亦从旁道：“内兄所言甚是，就当今朝廷官员，乃至各地官吏要皆若大人、夫人般清廉、贤德，实乃百姓之福矣！”

不料，却听得欧阳春一面走进屋来，一面调侃道：“郎君得以追随大人左右，亦实乃三生之缘耳。”

对此，在坐诸人相视而笑。欧阳春遂传酒食已置齐备，欧阳彝亦赶忙起身相邀诸人去入桌用餐，席间又聊得一些闲情逸致的话，在此不必赘述。

待用餐完毕，但见屋外已是夜下，且包繶、包颖、包蕙因旅途劳顿，略略的吃过些食物，早央求着要去歇息。幸而，尹贞娘已遣人将房间安排停当，遂吩咐丫鬟带领包繶、包颖、包蕙前去歇息不提。

然饭后不久，因正值秋高气爽之夜，芳菊正浓时，尹贞娘遂邀董氏，携小姑往小园赏月。此时，屋内仅欧阳彝陪同包拯、艾虎闲坐。忽然，却听得屋外有人问道：

“彝贤弟可在家否？”

欧阳彝听得，忙回道：“可是尚静兄，今夜怎生有空至愚弟庄上来？”

说话间已听得下人为其开门，不久，见得一人头戴一顶皂纱转角簇花巾，穿一领皂沿边麻布宽衫，腰系一条茶褐銮带，脸上带着几分酒气走进屋来。他见屋内另有二生客在坐，只是略略的拱一拱手，只顾寻得位置就坐下来。

于是，欧阳彝介绍道：“此乃愚之挚友，姓高名尚静，字清平。——尚静兄现年虽近四旬，为人亦不为修饰，言行从心，举止异常。然好学不倦，或时以诗书骋怀，琴樽取乐，赏四时之佳景，见江山之秀丽，留连花月，玩赏风光；或时以诗酒为乐，取春秋游赏，冬夏述作，吟咏尚多，难以尽述。——尚静兄可谓琅琊山地界之一才俊，望大人与妹夫莫须见外。”

随后，欧阳彝又将包拯、艾虎介绍与高尚静相识。尚静闻之，忙起身再次拱手道：“吾久仰二位大名，今日一见，幸会之至。——闻大人至天长赴任以来，与艾少侠西擒鱼妖，北灭清风寨，实乃地方之幸也。”

对此，包拯回道：“拯奉圣上之命，出任地方，自当为地方之事竭尽所能，清平兄何必言此。”

这时，得下人已呈上茶来，欧阳彝遂问道：“尚静兄可曾用过晚饭？今夜至愚弟庄上有何要事否？”

高尚静回道：“彝贤弟不须麻烦，今日因官差至家催秤粮差之事，自思往年粮差俱系里长收纳完官，不想今次新任知州命各要亲手赴秤。吾遂收拾家中碎银四两，欲往城去秤粮完官，因于途中，忽寻思如此秋景，何不借路至开化禅寺畅游一遭。故此，巧遇得孔贤弟，受邀至其舍下饮酒，从而忆起与彝贤弟多日未见。今特来庄上拜会，望叨扰一宿，以便明早赴城了却粮差之事。”

进而，包拯略有所思的道：“既然今次新任知州有命，各要亲手赴秤，比及往年钱粮想必有所减免。”

对此，欧阳彝回道：“愚数日前已赴城去秤粮完官，比及往年未曾减得分毫，只是徒增烦琐而已。”

此时，忽见高尚静将两只手袖搜寻一番后，叹声道：“吾向来处事谨慎，晌午出门特将四两碎银藏于手袖之内，此时却不知于何处失落去，明日岂不得归家另取钱银，然徒增里程事小，只是内子过问，又免不得费一番说辞。——算来新任知州多此一举，真真烦扰之极。”

欧阳彝转而言笑道：“尚静兄何须如此？——今一来惦念兄惧内之情，二来又免却往返奔波之苦，待明日愚弟请贱内取四两银相助，日后，随兄空闲时想着予愚弟如何？”

高尚静尚未作答，忽又听得屋外来得一人道：“何须彝贤弟破费周济，尚静兄亦不用烦恼，所失钱银今愚弟特此送来矣。”

说话间但见一人约三十四五年纪，生得两眉入鬓，凤眼朝天；头上一顶青纱万字巾，穿一领银丝纱团领白衫，腰系一条蜘蛛斑红线，登一双土黄皮油膀胛靴步进屋来。他见屋内另有二人素未谋面，遂向欧阳彝探问。

故此，欧阳彝将包拯与艾虎介绍一番后，转而又向包拯、艾虎介绍道：“此乃愚挚友叶孔，字兰亭。——孔兄写得一手行书，不失为琅琊山地界之一绝矣。”

待介绍完毕，皆各自见过礼后，叶孔方才于高尚静近旁就坐下来。随后，一面将银两取出予以尚静，一面又言道：“兄于寒舍辞别不久，贱内于兄就坐处拾得此碎银四两，愚弟因白日里闻兄言及要往城去秤粮完官，想必正是此银，又因知得兄前来拜会彝贤弟，故而特此送至，以免误兄明日赴城完粮差之事。”

高尚静听后道：“既然钱银于贤弟舍下所失，实乃小事一件，只可怜劳动贤弟费心，连夜走此一遭。”

借此，欧阳彝玩笑道：“今有包大人坐镇愚弟庄上，孔兄拾去粮差钱银，岂敢不连夜送至乎？”

遂叶孔亦言笑道：“诚然，幸而愚兄连夜送至，若待包大人，艾少侠前往传唤，势必日后，彼此兄弟间两相芥蒂，如此一算，愚兄岂非损失更甚矣。”

包拯听罢，摆摆手，有意正色道：“可谓清官难断家务事，就诸位兄弟之事，纵然论往天长，拯亦当闭门息讼，隔窗而视，何况今日拯乃客乡老爷乎。”

此话又引得诸人相互调侃一番，随后，欧阳彝转而言道：“今难得包大人至愚寒舍做客，尚静兄近来可有新作，献来大人赏之如何？”

高尚静道：“因今日早些谓内子曰：‘人生世间，如白驹过隙，一去难再，若不及时为乐，吾愁白发易生，老景将至矣。’遂命取酒食之物，及时消遣，故有作春、夏、秋、冬咏景诗四题，今借此吟来与包大人及诸位贤弟一赏……”

高尚静正欲吟时，叶孔却道：“且慢，且慢，彝贤弟快取纸笔来，愚弟当为尚静兄书之。”

在坐诸人听得，连声道：“如此甚好，如此甚好。”

故此，欧阳彝忙遣人取来笔墨纸砚，待一切铺设好，于是，高尚静吟其春景诗曰：

“斗柄移寅画渐长，东风生暖草浮光。

“烟笼弱柳平桥晚，雪点寒梅小院香。

“蝶拍莺梭搬好戏，蚓箫蛙鼓弄新塘。

“青皇恩泽无穷限，处处风光似洛阳。”

吟其夏景诗曰：

“海棠枝上老莺声，赤帝趋炎位始更。

“一统乾坤新号令，两间人物旧权衡。

“离南大透红榴嫩，震外杨城绿树明。

“谁向薰风弹一曲，临财解愠即虞廷。”

吟其秋景诗曰：

“金风肃杀楚天凉，人世光阴属白藏。

“田舍饭炊云子白，山园霜熟木奴香。

“雁传归信天边远，蛩结离愁夜正长。

“况是江山摇落候，闲居潘鬓渐沧桑。”

吟其冬景诗曰：

“坎兑相交以利贞，中星北斗四时更。

“园林淅滴商音静，天地流行水气清。

“草木归根潜有孕，昆虫闭户冷无声。

“六阳将极从今始，阳气迟迟乃复生。”

待高尚静吟罢，叶孔亦及时书讫，随后，欧阳彝、高尚静、叶孔三人又以茶代酒，齐声依次吟唱一番。不久，尹贞娘领着董氏与小姑走进屋来。此时，诸人方才惊觉夜已很深，又赶忙着为高尚静、叶孔安排好房间，遂各自歇息，不在话下。

至次日一早，高尚静急于秤粮完官，便相邀叶孔辞别诸人赴城里去。然包拯念及天长县事务，更因告假期限已至，欧阳彝、尹贞娘再三挽留不住，故此，欧阳春亦一并辞别过家兄、家嫂，随包拯、董氏一行人再度启程返天长而去。