我把父亲和老叔领到内院，询问家里情况，父亲说祖父身体很好，母亲也好，只是挂念我。我听了，不觉鼻子酸酸的，眼泪差点没流出来。父亲四处看看，低声道：“这也太奢侈了，你哪里的这么多钱？”我一笑，道：“父亲，您不用担心，这么大的衙门，还是需要有些场面的。”

老叔道：“一年多没见，英儿确实长进不少。能够做到千户，而且这些人都拥护你，可见你做得非常好。”

父亲不以为然，道：“我虽然不懂你们官场的规矩，但我想，这一切和张公公有关吧！”我点点头，道：“只可惜，张公公离开京城了！”

父亲一愣，我简单说了最近宫中的事情，父亲沉默良久，看看我道：“那你可真要小心些，实在不行，就辞官不做，回家和我行医吧！”

我摇摇头，道：“父亲大人放心，我会理顺好方方面面关系的。”

我又问父亲此行的安排，父亲说确实来京城买些药材，除了看望我，再去见见老朋友。而父亲说的老朋友，竟然是平六哥。

记得平六哥说过，我的所谓“平四叔”来看过我，当时我很诧异，记忆里并没有这个人，只记得在姑苏，遇到过一个平叔叔。我忙把以前一些疑问，问了父亲。父亲看着我，点点头，郑重道：“不错，他是我的朋友，也是平六哥的兄长，确实来京城，替我们看看你。”

我心中疑虑顿生，道：“平六哥以前是锦衣卫！”父亲呵呵一笑，拍拍我的肩膀，道：“当年平氏兄弟俱在锦衣卫，奉命行事，和对方动手，双手负伤，躲到破庙里。那天下着鹅毛大雪，我也是外出行医，暂时到那里避雪，机缘巧合，救了他们兄弟。平四哥看透了锦衣卫，便辞去职务，到了南方做生意，我经常去南方，遇到好几次，便成了朋友。而平六哥回了锦衣卫，后来也不干了，在京城开了一家平家老店。我前几年来过，今天正好来这里，顺路去拜访一下。你在京城的事情，都是他写信告诉我们的。”

我听了，叹口气道：“这些事情，我竟然不知道！”父亲道：“我们怕你分心，就没有让平六哥告诉你，他现在怎么样了？”

我简单把平六哥已经搬走的事情告诉了父亲，父亲沉思良久，老叔愤愤道：“这个张彩，究竟是什么东西，生生把人逼走！”

他的声音有些高亢，我忙示意他小声，然后低声道：“他是刘公公亲近之人，如今权势显赫，一般人是得罪不起的。”

父亲再次看看我，道：“这京城的事，怎么这么多！”

晚宴极为热闹，谈升原本想请外面酒楼的厨师来做饭，但哈代拒绝了，他觉得我不会答应，却是由于嫂负责。这于嫂也不含糊，大展厨艺，一个时辰，便准备了各色菜肴。

我请了父亲和老叔坐了主位，谈升、哈代、王衡、朱化相陪，其余人分成两桌，都在大厅吃饭。

席间难免都来敬父亲老叔的酒，平时，父亲不怎么喝酒，就算是冬至节，也仅仅陪祖父喝几杯而已。今天治安司的兄弟，纷纷上前敬酒，父亲倒也毫无惧色，喝了许多酒，只是脸红冒汗，言谈举止，却是合体。

我平时也能喝些酒，大多酒醉，如今看父亲这种状态，心中暗自佩服。离家许久，日夜思念亲人，如今父亲和老叔来了，我万分高兴，不知不觉，喝了许多酒。

晚宴从申时开始，直到戌时方才结束，众人已有喝多了，我虽然摇摇晃晃，还可以，瞧着父亲老叔都还清醒，心中稍安。哈代基本没变样，谈升和王衡醉得一塌糊涂，朱化基本没喝酒，我便让朱化及韦氏兄弟，留在治安司里，照顾众人，自己则和哈代，领着父亲、老叔，回奔家中。

哈代安排了一辆轿车，让父亲老叔及我坐里面，他则骑着马跟在附近。外面早已黑了下来，大街依旧行人很多，临街的店铺更是灯火辉煌，欢声笑语不断。借着外面的光亮，我和父亲老叔聊上几句，渐渐酒劲上头，我强挺着，能看见父亲微闭着双眼，斜靠在软座上，一直没有说话，慢慢睡去，而老叔开始的时候还是兴奋地不时看着外面，犹如当初我刚进京城一样，只是后来，渐渐睡去。京城的富庶与繁华，不知超过我们曾经的想象多少倍，只是我不清楚，我会不会长久地居住在这里，而我选择居住在这里，又有几个朋友呢？

我半睡半醒之间，大街上忽然一阵喧哗，眼见得两匹快马飞奔而出，惹得行人惊慌乱叫，什么人如此大胆，敢在这里纵马？我心头刚刚闪过一个念头，那两匹马已经奔过来，哈代大喝一声：“闪开！”挥鞭便去打那马匹，哪知马上之人反手一鞭，竟然缠住哈代的马鞭，而那马匹，径奔轿车而来。

我心知不好，却见人影一闪，一人从临街的阁楼跃下，身形极快，勒住马的辔头，硬生生拉住两匹马，楼上有一女子叫声好。马上之人一声怒吼，抡刀便砍。那人也不慌张，双臂使劲，只把两匹马推出五六步。好大的力气！我们都是一惊，马上之人互相看一眼，调转马头便走。

哈代要去追，我喝住他，下了轿车，对那人深施一礼，道：“多谢仗义相救，在下有礼！”

那人呵呵一笑，声音洪亮，原是一个中年男人，身高体壮，络腮胡须，开口道：“这里是京城，怎么有这些狂徒，闹市纵马行凶。我看不过眼，就跳了出来！”

我忙道：“在下张英，敢问大哥尊姓大名？”那汉子瞧我一眼，拱拱手，道：“我叫铁雷！”

我心头一惊，都道：“可是铁家庄铁三公子？”铁雷一愣，上下打量打量我，道：“不错，我正是铁家庄三公子，小兄弟怎么知道我？”我忙道：“铁家庄五虎一凤，江湖赫赫有名，风雷两先生更是大名鼎鼎。不瞒三公子，我与风先生、六小姐有过几面之缘。”

铁雷若有所思看看我，忽然说道：“你是那个锦衣卫张英吧！”我点点头，铁雷道：“传闻阁下伤了木先生，不知是真是假？”我急忙说道：“那是一场误会，我已经和风先生、六小姐说明此事！”

铁雷一笑，道：“什么误会不误会，比武哪有不伤人的，风先生和六妹也是小题大做，不过，听说你们锦衣卫的人，把木先生弄走了，这可就不好了。”

我脸上一热，道：“三公子放心，我自会调查清楚，到时候再给铁家庄一个交代。”

“三哥，不要和他计较了，快些回来吃酒，大家还等你呢！”一个女子从阁楼上探出头来，娇声喊道，正是适才喊好之人。我不禁抬头看了看，灯光下，那是一张妖艳的脸，瞧年纪，也算不小了。铁雷呵呵一笑，道：“苏家嫂子莫要着急，我这就回去。”

一个男子应声道：“官家的事情，切莫去管，由他去吧！”铁雷道：“苏大哥说的是，我马上回去！”

我听了，忙道：“三公子，您还是请回吧，有消息，我会尽早通告的，改日我再重谢！”

“如此更好，我们一向井水不犯河水，各自珍重吧！”铁雷说完，竟然大咧咧走了。

我瞧着他的背影，无奈地摇摇头，哈代过来，道：“二哥，你得罪什么人了，竟然有人要刺杀你，你以后可要小心了，明天开始，让韦氏兄弟跟着你吧。”我苦笑一声，道：“我哪里知道得罪谁了，走吧，回家！”

上的车来，却见父亲和老叔依旧沉睡，我便没再说话，心里飞快地想着刚才的事情。

待回到家中，胡总管早领着人相迎，父亲、老叔也醒了过来，看了看府第，叹口气道：“只以为你的衙门富丽堂皇，不想你的家也是如此，英儿，你可要小心了。”

胡总管热情地迎上来，施礼道：“听说是太爷和小太爷来了，小的万分欢喜，千户大人在京里，时常惦记老家，今日得见，也是人生一大喜事，我已经和江白两位姑娘说了，房间都已经打扫干净，先请到前堂，喝些茶，一会再洗个澡，解解酒，如何？”

父亲有些不习惯，我道：“可以，快去准备吧，两位太爷劳顿一天，确实累了。”

我和哈代回到内宅，江离和白芷迎了出来，端上茶，我喝了一口，江离道：“老爷，今天武定侯家派人送来礼物，说是恭迎太爷来京。”我听了，不觉一笑，道：“他们的耳目也太灵通了！”哈代道：“你莫忘了，朱化可是他家的人。”

我不禁心一沉，道：“十花是我少年时候的朋友，瞧着没啥变化。”哈代道：“二哥，你误会了，我的意思是，郭家未必是恶意，只是想和你走得近些。”

我点点头，白芷道：“这还有一份礼物，来的人，把两个箱子放在门口，就走了，我们让抬了进来，没敢打开！”

说着，撩开侧面门帘，果然看见两个木头箱子，都用锦布包着，我和哈代走了过去，哈代解开锦布，那箱子只是挂了锁，打开一看，我们都倒吸了一口凉气，里面竟然是珠宝。再打开另外箱子，却是黄土。

“这是谁送的？给珠宝可以，送黄土做什么？”哈代说道，我也是不解，细细看那箱子，哈代手快，在黄土里翻了翻，却有一封书信，交给我，打开一看，我顿时明白，这财物乃是圣母教所送。

信中说，白莲教初到京城，本想和我交个朋友，不想教中子弟，多是粗野狂人，不知京城天高地厚。昨夜冒犯，还请见谅。只是佩服我，行事端正，堂堂君子，仍是希望成为朋友。信的落款，却是赵公子。

翻过信来，却见后面写了十个字：钱财如粪土，真神是英雄。我不禁好笑，哈代不解其意，旁边江离道：“莫不是这些人，劝大人莫要珍惜钱财！”

我不禁点头，道：“你果然很聪明！确实是这个意思，你怎么猜到的？”江离一笑，从箱里拿出一些珠宝项链，道：“大人请看，这些东西可是京城勋贵家的，可见送礼之人和这些人家都打过交道，又送给您，说明想结交您，却又来一箱土，估计希望您再送回去，并且再装上一些财物回赠。”

“岂有此理！”哈代听了，有些生气，“送人家东西，还想着人家不要，还搭一些东西，这哪是送礼，分明是来化缘的！”

我大笑，想着如风大师说过，白莲教在京城不断扩充势力，接纳不少信徒，这些信徒大都家室富有，自然拿出不少东西。如今找到我头上，想想都觉得可笑。

只是这赵公子何许人也，想必是白莲教中人，而且地位显赫，昨夜听几个人说话，已知道他的身份尊贵。

想到这里，我问道：“送礼之人，可留下什么地址没有？”白芷道：“说了，说他家主人三天后离开京城，去往山东，若有缘分，可以到京西官道旁的太白居一叙！”

“太白居！”我和哈代情不自禁脱口而出。

夜深了，我没有睡，酒劲早已经过去，我等着父亲回来，毕竟一年多没有见面，心里十分想念。

不多时，父亲换了一身干净的衣服进来，我忙迎上去，伸手相扶，父亲笑道：“早已经醒酒了，何况我也没那么老！”我一笑，道：“做儿子的，理当如此！”

父亲拉我坐下，瞧瞧我，道：“你真的长大了，身体壮实不少。做锦衣卫的千户，不容易吧！”

我答道：“简直和做梦一样，我也是稀里糊涂当了千户。”

父亲道：“我想到你会做官，但没想到会做到今天这个位置！”我叹了口气，道：“其实我能做得更高，镇抚使差点就是我的了。奈何时运不济，张公公走了。”

“你还真拿官当回事？”父亲一笑，道：“不过，自从你离开家以后，每个月都有人来送禄米和金银，而且来两拨人，初一是保定府待发的锦衣卫俸禄，十五却是张公公派人送来的。”

这件事我略知一二，王大歇和我提过几句，我还一直纳闷为何是双份，如今明白，是张永公公额外给我一份，心中不免感叹。

父亲又道：“按说，我家出了你这么个官，我们应该高兴才是，但老爷子讲，你年纪轻轻，就在外面闯荡，非常的不容易，这些财物都给你留着，等你成亲之后，都交给你。”我忙道：“我在京里过得很好，那些东西，就留给家里用吧。”

父亲赞许地看看我，道：“我们家里还差你的东西吗？留给你，也不是让你用，而是替你保管好。说实话，老爷子和我，以及你的母亲，都非常担心你，官场险恶，我家又不是官宦世家，突然出现你这么一个官来，怕担当不起。大明从建国以来，杀了多少官员，伴君如伴虎，想想都觉得可怕。虽然管理治安司，有一帮兄弟跟随你，但天长日久，总有一些麻烦事跟着你，所以，老爷子的意思是，你有机会还是不要为官了。”

我听了，大吃一惊，道：“父亲，您说的是，只是我入了职，轻易退不了的。您也知道，张公公待我不薄，我若想离开，只能是他答应。”

父亲点点头，道：“这个我们都清楚，张公公有恩于我家，肯定是他答应了，你才能离开，现在的问题是，你想做这个官吗？”父亲说着，目光严肃地看着我。