这次大规模提拔总旗，是因为弘治爷身体好转，破例开了恩，允许锦衣卫提拔一批符合条件的人升职，可谓千载难逢的机会，所以，申请升职的小旗、校尉很多，而里面问的问题也很杂，大多是操典，我拼命地记着别人的问题和答案，虽然脑瓜好使，但一个时辰过去，所知道的都是片面。我感觉自己都要出汗了，心中却很纳闷廖建忠为什么没有让我准备，如今只能听天由命了。只听得里面一声喊：“锦衣卫张英进来回话！”声音悦耳动听。
我硬着头皮喊了声“是”，快步走了进去。外间很大，一个年轻侍从看我一眼，笑着引我进去，这名侍从长得白白净净，眉眼周正，举止动作特别轻柔，如同白面书生一样。他让我站在门口，原来外间和里间隔着一个珠帘，我身后就是进来的正门，外面的一切珠帘后都可以看到，我仿佛觉得无数只眼睛盯着我，不热的天，我竟然紧张地冒了汗。
稍许，一个威严的声音从里面传来，道：“你是张英！”我大声说：“属下是张英！”那人似乎端详我，我没敢抬头看，那人道：“抬起头来！现在要问你问题！”
我觉得自己的心都要跳到嗓子眼，手心都是汗，有人笑道：“不用太紧张，认真回答就是。”听声音，是那慕容钊，我连忙说了声“是！”刚才发问的那人，轻轻咳嗽一声，缓声道：“你的履历我刚刚看过，看得出你有些本事，瞧你身材也很健壮，这很好，锦衣卫里需要你们这样的年轻人，来承前启后。总旗虽然不算什么，但确实是一个承上启下的位置，多少百户千户都是从这个位置做起来的。既然这样，我来问你，《大明律》是太祖高皇帝所创，你说下《大明律》首卷中何谓五刑十恶？八议又是什么？”我刚放松下来的心情，顿时又提了起来，乖乖的，这些我哪知道呀。我脑袋嗡嗡的，一片空白。
耳边忽然传来清晰的答复声：“回各位大人，五刑十恶八议实乃《大明律》中之《名例律》，乃众卷之首，五刑为笞、杖、徒、流、死；十恶为谋反、谋大逆、谋叛、恶逆、不道、大不敬、不孝、不睦、不义、内乱；八议为议亲、议故、议功、议贤、议能、议贵、议宾。”
天那，我几乎不敢相信自己的耳朵，那声音和我说话声极为相似，就在我身边，替我回答之人竟然是那个年轻的侍从，他静静地说着，里面也静静地听着，仿佛我是局外人，默默看着。
“很好！看来你对《大明律》还算熟悉，符合晋升条件，张英，你可以出去了！好生努力，别辜负大家的期待！”里面传来和悦的声音。我呆了一会，那侍从笑着说道：“张总旗，您这边来！”声音瞬间恢复到原来的样子，我木讷地走出来，刺眼的阳光一时让我看不清外面。
外面围观的人越来越多，他们是来看热闹的，亦或有为自己伙伴加油助威的。我走得很沉重，倒不是压抑，只是刚才的一切，让我惊讶万分。我还是缓过神来，感激地看着陪我出来的侍从，确切讲，他应该是位书吏吧，一身洗的干干净净的吏服，领子袖口服帖得规规矩矩。他身材瘦弱，白皙的脸上，始终是平静，他并没有正眼看我，这时，哈代、宁博阳，还有老于早已经奔过来，他们知道我通过了，热情地祝贺我，宁博阳一边抱着我，一面笑道：“我就知道你没问题的，果然没问题，二弟呀，你太沉得住气了，我都吓坏了！”而那书吏终于看我一眼，淡然一笑，道：“张总旗，您可以和您的兄弟们庆祝了！”我刚想问他的姓名，他却转身而去。
我升任总旗之后，廖建忠直接让我去了仪鸾司。
我是锦衣卫的新人，虽然是总旗，手下只有宁博阳、哈代两个小旗，以及二十八名校尉。虽然如此，当我穿上崭新的总旗衣袍后，还是引来一阵艳羡的目光。往日一直对我不冷不热的楼奉，现在看见我，满脸堆了笑容。有的人来了四五年，若没有根基，依旧是校尉，年头久了，顶多是小旗，而我不到一个月，便跨过小旗，成为总旗，在别人眼里，不能不说升的太快。对我的议论自然是有的，我刚开始有些不安，和廖建忠单独在一起的时候，我含蓄地说出我的顾虑，他不屑一笑，道：“天下之大，还怕人多吗？千户遍地走，百户多如毛。你小小的一个总旗，算什么吗？大明祖制，世袭罔替及特殊功劳者，可授。你担心什么，这才刚刚开始，好生努力！”这句话非常的熟悉，我为之一振，不禁释然，是呀，我不过是个小小的总旗，前面的路还长着呢！
接下来，我以为他能告诉我，帮助我回答问题的人，知恩图报，是人之常情。但他却让我离开北镇抚司，我笑着应允。其实，当廖建忠告诉我的时候，我不是太理解他的用意，我在这边刚刚立足了脚跟，便被安排到仪鸾司，似乎有些急迫。廖建忠看透我的心思，语重心长道：“你是个新人，到哪里都需要从头开始，这里虽然看上去很好，但你知道，负责诏狱，就意味着权势，你太年轻，不该过早接触这些。”我知道他说得是高德正的事情，不免脸热热的，他笑笑，说，“我知道你没有拿，但别人不会这么想，因为他们收惯了，虽然做大事不拘小节，你刚刚升任总旗，日后必将飞黄腾达，但你还是太年轻，暂时离开这里，那边虽然出入不是方便，但你慢慢可以接触到很多大人物，年轻人，总是要有些阅历的，这也是张公公的意思！”
我深谢不已，试探着再问那个人是谁？廖建忠笑笑说：“你难道要感谢他不成？那日几乎所有人都在帮你，这个天大的人情自然不是冲着你，你唯一做的就是只管做好你自己，就是对他的回报了！”这个他，想必是张公公，亦或是廖建忠，我抿着嘴笑道：“我最该谢谢的，是您和张公公！”廖建忠赞许地点点头，忽然叹了口气，道：“还有一点，就是你的个人安危，你虽然来的时间很短，但经历的事情太多了，人心叵测，在我这里，不见得安全。那里毕竟是皇城，戒备森然，一般人不敢造次。不过，你时刻要小心！若有为难，你可以找一个叫寿韬的公公，他可以帮你，带你找到我或者张公公。当然，你也是万不得已的时候去找他。”我听他说得认真，想想向冲平白无故死去，加之东厂的事情，心里顿时打了一个寒颤，自是牢牢记下。
但廖建忠告诉我，到了仪鸾司，依旧还要保持低调，虽然有着各种各样的关系，此时依旧还是新人，这一点无论如何都要记住。只能远远地在外面警戒，仪鸾司的千户叫罗仲，他和廖建忠相熟，据说还是结拜兄弟，这让我忽然明白，结拜为兄弟，对于前程而言，是一个更好晋升的办法。大家最耳熟能详的话就是，兄弟同心其利断金！
我们暂别镇抚司，前往皇城里的仪鸾司。宁博阳、哈代很骄傲地吹了几声口哨，他们早晨和我说几乎一夜没睡，能够进入皇城里面，是他们从来没有想过的事情，甚至不敢想。我其实也没有睡好，想的心事却不是进不进皇城，而是想帮我的人，我并不是那种爱钻牛角尖的人，但我总觉得自己象做梦一样。
我们由镇抚司旗牌领着，来到了皇城角门，守卫通告仪銮司的旗牌官，他拿着文牒一番对照之后，方让我们来到仪鸾司，二十八名校尉留在外面。这里不过是挨着墙角一个狭长的院子，两排房子，游廊是有的，甚至还有柳树。院子里原本懒洋洋的人们看见我们三人进来，顿时一阵窃语，“来新人了……”他们好奇地看着我们，仿佛是从番外来的人一样。对接完毕后，我们便被带到主事大厅去见千户罗仲。
我初见罗仲时，他正迎着门趴在水缸沿旁，摆弄着一只绿帽龟。他胖乎乎的脸上，留着络腮胡须，但他摆弄乌龟的样子，憨态可掬，竟然如同一个孩子一样。
我们三人穿戴整齐，恭恭敬敬在门口站立，我大着声音喊道：“锦衣卫镇抚司总旗张英、锦衣卫小旗宁博阳、锦衣卫小旗哈代参见千户大人！”
罗仲似乎吓了一跳，回头冲我们“嘘”了一声，又调理了好半天绿毛龟，方才回过身来，取过白毛巾，擦擦手上的水，顺带着擦了额头的汗，我见他衣衫湿了半边，趿拉着鞋，鞋面水污不堪，和一贯衣冠严整的廖建忠大为不同，心想此人如此邋遢，竟然会是仪鸾司千户，罗仲抬头看看面面相觑的我们，笑道：“哪那么多规矩，都是廖兄给板的，随便些，随便坐！”
我赶紧回答道：“属下不敢，锦衣卫门规森然，尊敬大人，敬重前辈，理所应当，坏了规矩，属下岂敢，岂敢！”罗仲哈哈一笑，孩子一样斜挎着腿坐下，道：“门规是严，那得看是谁，你们都是新入门的兄弟，一向谨小慎微的，没必要的，这里虽然是皇宫禁地，但关起门来，该放松放松！我不挑理的，你们没见到我带着的其他人，都跟着猴崽子一样！”
他说得轻描淡写，我们哪敢造次，只是微笑着听着，不多时，有人闯进来，道：“老罗，茶叶在哪里了，这天太热了，赶紧弄点喝喝！”说话之人瞧都没瞧我们，径直进来，我却认得此人，是那日我和向冲看到的另外一位百户谷大寿，听说他是谷大春的哥哥。
罗仲胖乎乎的脸收敛一下，道：“你怎么不要脸，总来我这里弄茶喝？当着新来兄弟们的面，也不做个样子，我是千户大人。”他故意拉长了声音，谷大寿瞧我们一眼，道：“做个啥样子，没几天，他们比我还不要脸。赶紧的，前几日，马公公不是给你拿了许多嘛？赶紧给我找些，那边公公们陪殿下玩呢。”
罗仲眼睛成了一条缝，道：“你个贪婪鬼，我啥事都知道，啥都找我要，你该知道，马公公的茶叶我敢动吗？再说了，殿下整天和你们疯玩，让皇上知道了，不得收拾你们呀！”
谷大寿一笑，道：“这事可怨不了我们，我们只负责警戒，若是陪玩的，都是公公们的事情！嘿嘿，你也别说，这殿下太好玩了，而且还不累，能疯玩一天，可怜的公公们，有时候都跟不上！”
我听说皇上只有一个儿子，也是未来的皇上，听说今年也就十四五岁，和我们差不多，按说这个年龄的孩子都是喜欢玩耍的，我不禁想起自己入宫前的日子，那真是无忧无虑的生活。
罗仲解开衣衫，继续用白毛巾擦汗，白白的肉，胖乎乎的，道：“那几位公公跑起来不知多有趣？呵呵！”谷大寿略看我们一眼，道：“能随便走走，岂不是好事，像我们一天钉子一样地站在那里，要多难受有多难受。这也不错了，若是外差遇到调皮捣蛋的皇亲国戚，那更有的苦受了！”
忽然指着我们说道：“以后呀，外差都给这帮新来的，让他们好好历练历练！”谷大寿略微瞟了我们三人几眼，道：“瞧着挺精神，别弄些酒囊饭袋就好！”
起身，净面，整衣，束发，戴帽，佩刀，列队，进宫！
天色尚黑，我们由东华门入，分成两队，一队去午门，一队去皇极门，然后分配到各个大殿。同来的人很多，但大家都有条不紊前行，各司其职。站位妥当，天色微明，便可见上早朝的大臣们从午门陆续赶来，人影重重奔往皇级殿等。而我们则小心地看着，不敢轻易走动。一个时辰后，会有另外一伙人过来接班，我们到偏殿后面的小院子里吃饭。然后休息一个时辰，再行上岗巡视。
若是皇帝出巡，我们要一层层戒备，越是年头老的锦衣卫，越能进到里面，也就是说，能够和皇上的距离近些。
就这样，我们开始了在仪鸾司的锦衣卫生涯。不久，许多人感觉过得很闷，因为不得擅自离开皇城，当然，也包括我。
我是个生性活泼的人，一旦囿在这里，开始的时候还算新奇，毕竟皇宫内院对于我们来讲，是天大的新奇之处，只是后来越来越乏味，每日周而复始地在三大殿外巡视，日出而作，日入而息，有时候还不能擅自离开居住的小院子。
半个月后，我和原来这里的人熟悉起来，他们在这里很久，特别喜欢仪鸾司加入新人，一来可以替换他们当中的一些人去往别处，二来留下来的可以从我们身上找找闷子。
虽然我是总旗，但仪鸾司共有二十位总旗，五位百户，统一由罗仲管辖，谷大寿负责带我。他在我眼里原来是英俊潇洒的，剑眉朗目，只是那日和罗仲的嬉闹，让我彻底推翻了原来的印象，原来这个人是如此活泼，甚至没有架子，不过，倒让我内心更喜欢这样的人，廖建忠总是一副威严的样子，他虽然也笑，但我还是很拍他。罗仲整天笑眯眯的，和我们也没有刻意要求上下级的关系，但我们多少还是敬重他。
而谷大寿在我看来，一定是个喜欢热闹的人，他后来的行为，让我更加相信了自己的判断。他常常在大热天组织我们新来的，在小院子里站立，蹲马步，甚至是格斗。把我们累得半死，又不能说闲话。他却搬一把藤椅，坐在树荫里喝茶，看我们训练，经常嘟哝的话是：“……你们都是怎么来这里的，我不管，但在我门下，就得听从我的安排，别当自己是少爷，这里是锦衣卫，而且确切讲，是直接护卫皇上的，都给我精神点，别丢人现眼，不行事的，赶紧滚蛋……”
我们咬紧牙关坚持着，我算是好的，有习武的功底，宁博阳和哈代却招来不少谩骂和加罚，这里和廖建忠那里完全不一样，许多人开始暗自骂谷大寿，甚至连带骂起他的哥哥谷大用、弟弟谷大春，说他偏心眼，不让他弟弟来这个地方。我对于弟兄们的抱怨，一律严加禁止。毕竟这种地方，不是我们小人物可以随便说话的。弟兄们倒也听话，不再说类似的话。
话虽如此，但一段日子之后，我们的体格强健许多，谷大寿还亲自教我们练刀，他的功夫很实用，防身进攻都能用到，而他高兴之余，会耍一套刀法给我们看，招数凌厉，攻击疾快。绣春刀在他手里，宛如惊龙。
有时候，谷大寿让我们展示自己的本事，我便舞弄那柄短剑，剑法却依旧是老叔传授给我的，我不敢展示四散人传授我的剑法，我在这里日子久了，也懂得有些东西是不该随意表露出来的。他看了许久，点点头，说：“你的本事确实很好，唯一欠缺的，就是力量。你的师傅是女的吧！”
